Sup. Josué, ch. II

dès leur enfance de Taversion pour tout ce qui sentait le mensonge et la tromperie . Les Romains dénoncèrent eux-mêmes à leur redoutable ennemi Pyrrhus son médecin qui voulait l'empoisonner. Us renvoyèrent garrotté aux Falisques le maître d* école qui venait leur livrer les enfants des principaux de leur ville ; et cet acte loyal leur servit plus qu'une victoire en bataille rangée.

Au nombre des tromperies infâmes, je place les calomnies et les pièges tendus à ceux qui doivent avoir confiance. En 1803, à Saint-Domingue, le général français, voulant écarter l'ancien gouverneur Toussaint-Louverture, dont il redoutait l'influence, lui tendit un piège déloyal. Il l'appela à une conférence pour déterminer les nouveaux cantonnements des troupes. Le chef des noirs s'y étant rendu sans méfiance, l'aide de camp du général bien escorté lui dit : Vom êtes mort si vous résistez ; remettez-moi votre épée ; puis il le fit embarquer.

Il n'est point davantage permis de séduire un citoyen ni un soldat ennemi, soit pour 8e faire livrer une ville, soit pour obtenir des papiers, soit pour assassiner un général. En un mot il n'est jamais plus licite d'inciter quelqu'un à une chose illicite, que de l'exécuter soi-même : « Il n*y a nulle différence entre commettre soi-même un crime, et vouloir qu'un autre le commette en notre faveur, v dit saint Augustin.

Selon Grotius, il est permis de se servir d'un homme qui pèche de son pur mouvement et vient s'offrir de lui-même*. Il en donne pour motif qu'on est autorisé à recevoir ceux qui quittent le parti de l'ennemi pour se ranger du nôtre. Mais cela n'est point la séduction. L'ennemi n'a qu'à s'imputer sa propre négligence, ou le mécontentement qu'il à excité parmi ses sujets. Le droit naturel autorise tout homme à choisir son pays et son gouvernement, .quoique, en temps de guerre, le transfuge se rende coupable envers son propre souverain qui, dans certains cas, peut lui infliger la peine capitale.

La ruse résultant d'un acte négatif se nomme dissimulation. En principe, on n'est point tenu de découvrir aux autres tout ce que l'on fait, ni tout ce que l'on veut. « On peut sagement cacher la térité en usant dé dissimulation, dit saint Augus* tin ^. Ce Père reconnaît aussi qu'il y a beaucoup de différence entre mentir et cacher la vérité.