NUt», liv. m, ch. Lxxx

no LIVRE II

clioisira dans le pays du prévenu un jurisconsulte qui sera chargé de l'instruction concurremment avec la partie publique dudit État, et qui pour cette affaire sera investi des mêmes droits. Quand la mise en accusation aura lieu, l'accusé sera jugé par un tribunal composé de juges de chaque nation, en nombre égal, mais suivant les formes et les lois de son propre pays. Néanmoins l'État offensé aura le droit de renoncer au bénéfice du doublement (les juges, s'il estime avoir sans cela des garanties suffisantes.

On conçoit bien que l'attentat commis par un sujet isolé ne compromette point son gouvernement ; mais quand ce dernier en est complice et s'est mis dans un cas de guerre, il alléguera, s'il est le maître absolu de l'instruction et du jugement, qu'il n'a point découvert le coupable. La partie offensée doit donc obtenir des garanties d'impartialité, soit qu'il s'agisse de poursuivre un ambassadeur ou autre sujet prévenu de crime, soit qu'il s'agisse de disculper ceux-ci.

L'histoire offre de nombreux exemples d'attentats commis contre des ambassadeurs, même sur la fin du xvm® siècle. A Rome, en 1793, l'ambassadeur de France et les élèves de TÉcole de peinture furent massacrés avec approbation au moins tacite du gouvernement de cet État. Six ans plus tard, à Rastadt, l' Autrichien, à l'instigation de la reine de Naples qui se trouvait alors à

DE CE QUI Est LICITE E> LA GUERRE 111

Vienne, fit massacrer les trois plénipotentiaires français; Un seul échappa à la mort. Comme ils étaient députés au Corps législatif, on décréta que leurs sièges seraient couverts d'un crêpe, et qu'ils continueraient d'être appelés pour déposer leurs votes, comme s'ils vivaient encore. A l'appel de leurs noms, le président répondait : Jssassinês au congrès de Rastadt. Alors les tribunes et toute l'Assemblée s'écriaient : Que leur sang retombe sur les auteurs du massacre !...

Le gouvernement autrichien avait prouvé sa complicité en ne punissant ni le régiment de hussards qui avait commis le crime, ni même son colonel. La veille d'une bataille, les soldats français avertirent ce régiment de leur dessein de l'exterminer ; et en effet, ils n'en laissèrent pas un seul vivant.

Pour conclure au sujet des ambassadeurs, je fais observer que les anciens, plus forts politiques que les modernes, n'en entretenaient point à résidence fixe et perpétuelle : ce qui prouve que ces fonctionnaires sont inutiles et très - dispendieux pour les Êtatô. Je suis d'avis que le gouvernement français les supprime, et se contente de consuls ou chargés d'affaires, dans les pays où il est nécessaire d'en entretenir. Il n'enverra des ambassadeurs que dans les cas extraordinaires, et quand leur mission et leurs dépenses seront indispensables. Ce sera une épargne annuelle de quelques millîon:^,

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et une source d'erreurs de moins. On devrait savoir que Napoléon V\ entre autres, fut étrangement trompé par Imcapacité de ses ambassadeurs, dont la plupart sortaient de familles où ils n'avaient pu apprendre à connaître les habitudes des cours.

En octobre 1790, Brissot disait à la section de la bibliothèque * :

« Un Sidney, un Francklin, ce sont là les hommes qu'il nous faut choisir pour ambassadeurs, quand la chose publique exige une ambassade. Car il est ridicule de faire résider un fainéant d'ambassadeur, comme un curé à charge d'âmes, et de sacrifier tous les ans trois millions à cette absurde résidence. La plupart de nos Excellences, après s'être longtemps plié le dos dans l'OEil-de-Bœuf ou chez les ministres, vont le redresser fièrement dans les cours étrangères, où ces imbéciles croient apparemment relever la majesté de la nation, et n'en représentent que l'extrême servitude, en s'enflant les deux joues pour dire : Le roi mon maître, éternel refrain de leurs discours, qu'ils prononcent avec presque autant d'orgueil et de plaisir qu'en avaient leurs pères à dire aussi : Mon maître V ambassadeur. Attendez le supplément et le second tome de la Révolution, et vous verrez

i. Camille Desmoulins , Hév. de France et de Brabaiit , no 40.

tous ces faquins d'ambassadeurs français revenir dans leur pays comme des comédiens déshabillés, après avoir joué le rôle de César el de Pompée. »

Dl' HKCHITEMENT DE L'âRMÉE

La défense d'un pays doit être confiée à ses citoyens et non pas à des mercenaires; c'est notamment pour avoir employé ceux-ci que la florissante république de Carthage et toutes celles d'Italie s'aflaiblirent, jusqu'au moment où elles devinrent la proie définitive de Téiranger.

Les Romains durent leur puissance à Tespril militaire, tel que, dans les moments critiques, un combattant se trouva sur six habitants. En France, en 1793 et 1794, clans le danger de la patrie, on recruta un soldat sur vingt et un habitants * ; près

i. En vendémiaire an III (septembre 1794), l'effectif des armées françaises montait à 1,167,141 hommes, dont 749,545 présents sous les armes. C'est la plus grande force militaire que la France eût

des deux tiers étaient sans cesse présents sous les armes. Ce chiffre est immense pour les temps modernes, où l'esclavage est aboli ; car à Rome les esclaves exécutaient tous les travaux publics et domestiques, tandis que les citoyens faisaient la guerre ; mais dès que ceux-ci, corrompus par le faste, abandonnèrent à des mercenaires le soin de défendre la patrie, sa perte devint inévitable.

M. Jomini prétend que le premier moyen d'encourager l'esprit militaire est d'entourer l'armée delà plus haute considération, et le second d'assurer aux militaires la préférence pour tous les emplois administratifs qui viendraient à vaquer, ou d'exiger même un certain temps de service militaire pour la plupart des emplois *.

Il était superflu d'indiquer le premier moyen, puisque tous les services publics doivent être considérés, et procurer une récompense à quiconque s'y distingue^

Le second est contraire aux lois modernes, qui ne veulent aucune autre préférence que le mérite.

jamais possédée, quoique alors eUe n'eût quô â6 millions d'iiabi'^ tanls, duni plus de 2 millions, tourmentés par la révolte, ne fournissaient presque point de rpciues On voit une différence de plus d'un tiers entre l'effectif et les présc^nts sous les armes : elle provient de ce que les déserieurs, les p.i«ionniers de guerre et les malades I estaient sur les tableaux de l'effectif. Ma-s presque tous les historiens et môme les écrivains militaires, croyant que VeffecUf signifie là présence som les annex, commettent par cette ignorance des erreurs étranges.