Distsertat. sur Tite^Live, liv. III, ch. xux

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du salut de l'armée *. Cette sage maxime d'un grand homme de guerre est le corollaire de celle des politiques : Le salut du peuple est la suprême loi.

Le général doit toujours tenir sa parole vis-à-vis ses concitoyens, ses soldais et Tennemi. Nonseulement les principes les plus vulgaires le lui commandent, mais il y trouvera encore un moyen de succès dans les grandes occasions. Le mensonge et la fourbe chez un homme si élevé acquièrent tant de notoriété, qu'au moment où il aurait besoin d'être cru sur parole, il né rencontrerait que la moquerie et le déshonneur 2. .

il n'y a point de justice dans l'armée, quand il n'y a pas égalité devant la loi, c'est-à-dire quand tout soldat ne peut concourir aux grades même les plus élevés, suivant son mérite. En France, avant la Révolution, les nobles seuls pouvaient être officiers ; il en résultait qu'une foule de soldats, prévoyant que l'instruction ne leur servirait de rien, n'essayaient pas de développer leurs talents, ni de donner cairière à une honorable ambition. A de rares exceptions près, le commandement des armées même était confié à un prince ou à un courtisan qui excitait la risée des ennemis.