CHAPITRE XXXII

s'efface d*abord. M. Reboucher avait profité de l'oubli complaisant; il s'était attribué les quatre vers qui, lorsqu'il mourut, restèrent son seul titre littéraire. Void, en efiet, ce que je lis à la date du 30 décembre 1766, dans les Mémoires secrets :

c Nous apprenons la mort de M. Reboucher, conseiller en la cour souveraine de Lorraine.

«c Ce galant successeur de Chaulieu faisoit des poésies anacréontiques très agréables. Il est l'auteur d'un joli madrigal à une dame, en lui présentant une violette :

Modeste en ma couleur, modeste en mon séjour. Franche d'ambition, je me cache sous l'herbe ; Mais si sur votre front je me puis voir un jour, La plus humble des fleurs sera la plus superbe. »

Or, si vous ne l'avez reconnu déjà, ce quatrain est, sauf l'interversion des deux premiers vers, le même que Des Marets ât pour la Guirlande de Julie,

U se trouve à la page 41 de l'édition que Charles Nodier a donnée, chez Delangle, en 1825, de cette oeuvre galante, qui est moins un recueil qu'un bou* quet.

La gloire poétique de Des Barreaux repose sur un sonnet emprunté, comme celle du conseiller lorrain sur ce quatrain volé. L'emprunt toutefois

est bien moins flagrant que ne Tétait le vol. Id même, à bien prendre, il pourrait se réduire à Tune de ces imitations qui, à force d'être pratiquées en littérature, semblent être devenues choses permises et naturelles. C'est à un sonnet de Desportes que Des Barreaux doit toute Tidée du sien, et pour qu'on voie comment l'un n'est que le reflet de l'autre, nous allons reproduire le tercet final de chacun. Aussi bien ce sont ces trois derniers vers qu'on cite le plus du sonnet de Des Barreaux. Nous commençons par lui : f adore, dit-il à Dieu,

J'adore en périssant la raison qui t'aigrit, Mais dessus quel endroit tombera ton tonnerre Qjai ne soit tout couvert du sang de Jésus-Christ ?

Voyons maintenant le tercet de Desportes :

Ne tourne point tes yeux vers mes actes pervers : Ou, si tu les veux voir, vois-les teints ei couverts ■ Du beau sang de ton fils, ma grâce et nu justice.

« Je suis, dit Dreux du Radier, dans ses Eicréor fions historiques (t. I, p. 90), je suis le premier qui ai fait cette petite découverte, dans une lettre imprimée et adressée à un M. Janvier, avocat à Chartres, qui contient plusieurs anecdotes sur Vàbbè Desportes et ses poésies, »