CHAPITRE VI

monologue d*Hamlet :

To he or not to he, tbat is tbe question, (Être ou n'être pas, voilà la question ;)

mais on ne pousse guère au-delà.

Les érudits du petit journalisme qui gémissent» de temps à autre, un Alas poor Yorickf (Hélas I pauvre Yorickl), d'après la scène d'Hamlet et des fossoyeurs; ou qui lancent, n'importe comment, imprécation d'Hamlet à Polonius : Words ! words I words I (des mots ! des mots ! des mots ! ) qui n'est qu'un écho du sunt verba et voces d'Horace (lib. I, epist. ly vers 34), le font sans grand succès.

Le proverbe anglais, time is money (le temps est de l'argent) réussit mieux, parce qu'on commence à le comprendre; malheureusement, on le tronque en. le citant.

Le voici complet :

Time saved is money gained.

Le temps qa*oa ne perd pas est de Targent qu'on gagne.)

En français, Boileau a le même avantage qu'Horace en latin. Pour les dtateurs, son Art poétique et ses Satires sont la source étemelle des citations courantes. Cest un monopole qui dure depuis tantôt deux siècles, et dont une foule de gens se sont faits les gardiens. J'en connais qui se fâcheraient tout rouge si j'allais leur soutenir que tel vers n'est pas de leur cher Despréaux. Dites, par exemple, à l'un ou l'autre de ces routiniers opiniâtres, que le vers célèbre :

Lft critique est aisée, et l'art est difficile

n'est pas dans VArt poétique^ et vous verrez la belle querelle qu'ils vous feront* Us égrèneront vers par