TÉTRARQUE

Hab de qnoi sont composées les a£[aires du monde ?

quelqu'un.

Dn bien d'antmi.

Les langues étrangères n'ont contribué que fort peu chez nous à la richesse des propos courants. Autrefois l'espagnol fournissait un peu, mais seulement dans les régions du grand monde et de la cour, où nos reines Anne d'Autriche, Marie-Thérèse, toutes deux venues d'Espagne, donnaient le ton. Rien n'en est resté, parce que ce langage, bariolé de phrases castillanes, se parlait au-dessus des dasses qui ont de la mémoire, la bourgeoisie et le peui^e. L'italien eut un succès pareil qui dura jus*

qu*à lafin du siècle dernier; mais il n'en est pas resté plus de traces.

On ne cite guère aujourd'hui que le 9« vers du III« chant de VEnfer, ce fameux

Lasàate <^ni sperattia, o voi ebe entrate, (Vous qui entrez, laissez toute espérance ;)

qu'un passage des Bacchides de Plante (act. III, scène i) semble avoir inspiré à Dante.

Quelques proverbes italiens sont aussi restés, mais on les cite en français, ainsi celui-ci : 77 nugïio e finimico del bene (le mieux est l'ennemi du bien), que Voltaire fut un des derniers à reproduire sous sa forme naturelle, dans l'artide Art dramatique, de son Dictionnaire philosophique.

La phrase : Non e vero^ ma hen trovato, est encore dtée, dans son texte italien; mais souvent mal. Elle avait dû nous venir avec les Italiens de Catherine de Médids, car Pasquier^ alors, nous en donnait déjà cette traduction dans ses Recherches (liv. VII, ch. XLi), au sujet d'une étymologie ingénieuse : « Si cela n'est vray, il est bien trouvé. »

Pour l'anglais, on en est encore au point où était Voltaire. Comme lui, dans sa lettre à M. Hamilton, du 17 juin 1773, on va bien jusqu'à dter du