CHAPITRE X

Berchoux, sans doute, pensait qu'il pouvait faire ce que Corneille avait osé avant lui, quand il prit tout fiaits dans VOde de Godeau à Louis XlIIy ces vers sur la gloire qui brillent si bien dans son PolyeucU (act. IV, se. v) :

Et oomme elle a l'éclat da verre.

Elle en a la fragilité.

Je crois qu'ici pourtant il n'y eut point de plagiat de la part du grand poète. Ce ne fut qu'une simple rencontre, d'autant que le point de contact est connu : c'est ce vers des Mimes de Publius Syrus, dont Godeau et Corneille, chacun de son côté, s'étaient trouvés faire une traduction pareille :

Fortuna vitrea est; ium cum splmdet, frangitur. (La fortune est de verre ; plus elle brille, plus elle est fnr

[gile.)

Marot, bien auparavant, avait, dans sa première Élégie^ donné, de ce passage des Mimes^ cette version plus abrupte, mais plus exacte aussi :

. . . La fortune est pour un verre prise Q)ii unt plus luit, pluscost se casse et brise.

Quand, pour son distique, Corneille s'inspira du moraliste des Mimts^ il se réservait de lui £dre encore quelque emprunt.

Ce yers du Menteur (acte IV, se v) :

n faut bonne mémoire, après qu'on a menti.

D'est que la traduction de ce passage de Syrus : M. Mmdactm cporUt tsts mtmorem.