CHAPITRE XllI ISS

Thisbé vient de ramasser Tarme avec laquelle Pyrame s'est frappé, et elle s'écrie :

Hil voicy le poignard qui du sang de son maistre S*est souillé laschement: il en rougit le traisire/

Pauvre Théophile ! il avait pourtant fiait dans cette même tragédie (acte IV, scène I'«) une tirade exquise sur les délicatesses jalouses d'un amant ; mais Corneille la trouva bonne à prendre, et s'en accommoda pour la Psyché qu'il écrivit avec la col-, laboiation de Molière : et Ton ne dte que la tirade Te£ûte par Corneille 1

Dans cette même scène, Théophile avait encore fidt dire par Pyrame ce vers d'une si pittoresque expression :

On n'oit que le silence, on ne voit rien qae l'ombre.

Delille le trouvant en son chemin, le ramassa, et après ravoir un peu repoli, Fenchâssa comme un joyau de prix au milieu du long épisode qui termine le IV« chant de son poème T Imagination,

11 s'agit là, comme vous savez, du jeune peintre perdu dans les Catacombes de Rome :

n ne voit que la nuit, n'entend que le silence.

Or, des deux vers lequel cite-t-on ? celui qui , n'est que le reflet de l'autre : le vers de Delille.

Voici, en revanche, au chant I«r du poème des Jardins^ un vers de Tabbé, qui ne doit, que je sache, rien à personne :

Promettre c'est donner, espérer (fest jouir.

Ce dernier hémistiche, qui donne un trop consolant démenti au distique final du sonnet d*Oronte dans le Misanthrope :

Belle PhOis, on désespère Alors qu'on espère toujours,

fit une très belle fortune dans les salons.

Pendant la Terreur, il courait encore et était en quelque sorte devenu la devise d'un parti qui ne vivait plus en réalité que par l'espérance. C'est alors que M. de Chazet en fit le thème de ces couplets que je ne cite que pour faire honneur à la citation de Demie:

L'heureux émule de Virgile Qui nous fait penser et sentir, Dans ses vers immortels, Delille A dit (Respirer ^est jouir.