CHAPITRE XIV

Charles Beys, que j'ai nommé tont à l'heure, n'est pas le seul poète resté inconnu dont quelques vers soient demeurés célèbres. Dans le grand nombre de ceux à qui la popularité est ainsi arrivée par échappées, non pour leur nom, mais pour quelquesuns de leurs vers, j'en veux surtout remarquer un.

H s'appelle Charles Remy.

Son nom est tout ce que je saSsde sa biographie ; une éjûtaphe en épignunme, tout ce que je connais de ses oeuvres. Le public est encore moins avancé que moi : le nom de l'auteur lui est tout à fait inconnu, et de l'épitaphe, qui est longue pourtant, il ne sait que deux vers, qu'il dte mal d'ordinaire, et qu'il répète à propos de tout abbé-poëte, quel

i6o L'ESPRIT DES AUTRES

qu'il soit, bien qu'ils aient été faits pour le seul abbé Pellegrin.

Afin de bien rétablir les faits, et pour rendre à Qiarles Remy son épigramme, à Pellegrin son épitaphe, nous allons donner la pièce entière.

A tous égards, elle le mérite :

Ci-glt ce pauvre Pellegrin Qjù, dans le double emploi de poëte et de prêtre, Eprouva mille fois l'embarras que fait naître

La crainte de mourir de faim. n dinoit de VauUlet soupoit du théâtre.

Le matin catholique et Je soir idolâtre.

Mais notre saûit prâat voulant le détourner Du sacrilège abus de ce partage impie.

Lui retrancha l'autel (la moitié de sa vie !) Et parce qu'il soupoit l'empêcha de dîner, n s'en plaignit et dit, d'un ton de tragédie : « Pleurez, pleures, mes yeux, et fbndez*vous en eau, « La moitié de ma vie a mis l'autre au tombeau I » n n'en devint que plus esclave de la rime, D'une faim renaissante éternelle victime, Malgré le cardinal. Minerve et les sifflets, Il voulut obliger le théâtre et la presse De le dédommager d'un repas dont la messe

Ne pouvoit pas £adre les frais.

G>mme la Muse étoit sa nourrice ordinaire^ Le public eût juré que l'inanition

Eût enfin terminé sa vie et sa misère

Point du tout: il mourut d'une indigestion.