SOLITUDE

Je conviens que la société des hommes corrompt souvent le cœur et jette dans de grands égarements ; que la retraite fait rentrer en soi-même, tant pour ce qui regarde Tintérieur que l'extérieur. Néanmoins, tout bien considéré, d'habiles gens, et d'une intelligence

profonde, soutiennent que la société est préférable à la solitude, parce que c'est dans le monde qu'on acquiert plus de vertus en combattant les vices. Le sentiment de ces sages est qu il ne faut pas abandonner le grand monde, parce que, disent-ils, l'on est en danger de perdre l'esprit et le bon sens dans la retraite. Votre Majesté se souviendra aussi de la maxime de sa religion qui rejette la vie solitaire et qui dit qu'il n'y a pas de célibat dans la religion musulmane, et elle en tirera cette conséquence que la société lui est préférable. De plus, comment peut-on s'imaginei- qu'il faille préférer la solitude à la vie civile, lorsque Dieu met les hommes dans la nécessité d'avoir besoin les uns des autres? De là, il est aisé de conclure qu'il faut rechercher la société. A ces choses j'ajouterai que, les hommes ne pouvant vivre sans un secours mutuel, il est impossible qu'ils se le donnent s'ils ne vivent ensemble. Supposons qu'un homme dans la solitude veuille vivre, se vêtir et se faire une maison : pour être en état de pourvoir à sa subsistance, il faut d'abord qu'il se fasse des instruments propres à labourer la terre. Pendant qu'il y travaillera, dcraeurera-t-il sans nourriture? C'est cependant tout ce qu'il pourrait faire dans le cours de sa vie que d'achever, je ne dis pas tous les instruments et tout l'attirail qui lui seraient nécessaires, mais même la moindre partie de tout cela. C'est à ce sujet que des sages ont dit qu'il fallait que mille ouvriers eussent employé leur travail avant de pouvoir porter un morceau de pain à la bouche. Cela fait voir qu'un homme seul ne peut rien sans secours, et ce secours ne peut s'obtenir que par la société. A le bien prendre, la vie solitaire

est une vie de jçens qui ne peuvent ou qui ne veulent rien faire. (BiDPAi — traducllDii de Gallanu)