SUR J.-P. CAMUS. XLIX

honoroit l'iDStitut comme ayant esté inspiré de Dieu à de grands Saincts , pour sanctifier les hommes par la pratique des plus sévères conseils de TEvangile, pour honorer la vie pénitente de son fils et pour servir son Eglise. Us trouvoient dans sa maison une hospitalité gaie et amoureuse. Il faisoit souvent des retraictes dans leurs monastères, et il a confié durant plusieurs années la direction de sa conscience à un religieux de la compagnie de Jésus qui devait, sans doute, estre un homme remply de lumières et de pieté puisqu'il en avoit fait le choix, luy qui estoit si capable de conduire les autres '. » Il fait le plus grand éloge de ce religieux dans son Histoire de la pieuse Julie.

Camus était trop lié avec saint François de Sales pour n'avoir pas avec lui communauté d'esprit. Gonoai$sant d'ailleurs de quelle utilité serait dans l'Eglise TOrdre naissant de la Visitation, il fonda aussi à Belley, en 1622, un monastère ou il appela des religieuses de cette nouvelle Congrégation*.

Cette Institution du saint Evéque de Genève fut attaquée vigoureusement dès son principe. Par dérision on l'appelait la Confrérie de la descente de la croix, parce que le pieux fondateur avait exclu de cet ordre les austérités corporelles , et adapté toutes ses règles à la réforme de l'intérieur. L'évéque de Belley se déclara le champion de ce nouvel Institut et le vengea jusques dans la chaire de vérité.

«< La Confrérie de ceux qui détachèrent Nostre Seigneur de la croix et assistèrent à sa descente, dit-il un jour dans un sermon devant des Visitandines, estoit la plus saincte et la plus vénérable assemblée qui fiist pour lors au monde, et comme Felite et la fleur du plus fidèle christianisme ; la saincte Vierge y estoit la première , ensuite sainct Jean, Magdelaine, saincte Marthe, saincte Marie Cleophi, saincte Véronique, saincte Jeanne, Nicodeme, Joseph d^Arimathie. ^PTest-ce pas un grand bonheur d'estré réuni à une si saincte assemblée? Demeurez donc ainsi, mes Sœurs, et vous serez bienheureuses, si vous persévérez jusqu'à la fin. Mais pour Dieu , qu'il ne vous arrive jamais de donner vos noms à la con« fîrerie de ceux qui mirent en croix nostre cher Rédempteur, car vous auriez pour vos compagnons infortunés, un Anne, un Caïphe, un Herode et un Pilate, une cohorte de bourreaux, les scribes, les pharisiens instigateurs et pires que tous ceux-là , et, pour comble

' OraÎBon funèbre de J.-P. Camus.

^ Cette vaste maison appartient aujourd'hui à Thôpital de Belley, et sert de caserne.