CIV NOTICE

au catholicisme. Ce dernier pli fut celui qu'il garda. C'est là toute r explication qu'on peut donner de son genre de travaux et de leur forme qu'on a tant critiquée.

Les œuvres de Camus sont aujourd'hui moins connues que celles de certains écrivains qui sont venus avant ou après lui et dont les livres figurent encore dans bien des bibliothèques. P^ous savons pourtant que dans ce moment plusieurs bibliophiles re* cherchent avec avidité les ouvrages de M. de Belley, surtout ses romans ; nous verrons que dans une nouvelle statistique des lettres , quelque auteur consciencieux et juste appréciateur du mérite littéraire donnera à Camus une place plus large et plus bo-^ norable que celle qu'il a eue jusqu'à présent.

Apres avoir parlé de ses travaux, il est temps de revenir à s« personne. Nous laisserons à son panégyriste raconter , sur sa tombe même , les derniers moments de cet illustre prélat.

« Dans la vieillesse , qui est l'aage de l'honneste oisiveté , il ne sçavoit ce que c'estoit que le repos. Et certes, il a montré que comme dans sa jeunesse, il avoit eu la prudence des vieillards; ainsi en ses vieux ans il avoit la vigueur des jeunes hommes, soit pour le corps, soit pour l'ame. Son sang ne s'estoit point encore glacé dans ses veines. Le feu de son esprit ne s'estoit point esteint. La vivacité de son imagination ne s'estoit point affaiblie. Sa mémoire luy estoit tousjours aussi fidèle qu'auparavant; et pardessus ces qualitez , il avoit l'expérience des choses. Les prédications qu^il a faites en plusieurs paroisses de Paris, sont des preuves de cette belle, heureuse et saincte vieillesse dont je parle; de façon qu'on peut bien dire qu'il est mort plein de jours, comme parle l'Escriture saincte ', n'ayant jamais perdu un moment des plus beaux de sa vie dans la volupté, ny esté contraint de passer les derniers en repos , par sa faiblesse. Il n'y a rien de si vilain, dit un poëte, qu'un vieux soldat; mais cela est bon pour la milice du siècle, car dans la milice de Jesus-Christ , où les evesques sont et soldats et capitaines, il n'y avoit rien de si beau que de voir nostre vieux prélat combattant avec le glaive de la parole de Dieu , contre toutes les j)uissanccs du monde, et faisant une; des plus difficiles factions de cct.ttf guerre. Plus il

» G en. XXV, 8.