II

498 l'bspbit du b. frahçois db sales,

yent estre appellées parfaites, dit saîBCt Thomas*, ny apporter des fruicts dignes de pénitence et de la yie éternelle; parœ que le punpre ne peat porter de raisin, s*il n'est anj an sep, ny le rameaa de la boa&e oBnyre, dit sainct 6re* goire, avoir aacnne verdeur, s*il ne demeure uny àla racine de la charité.

Mettez la diarîté en Pâme » tout y sert; Dftei la ekarité de Tame , tout s'y perd.

SECTION XXVIII

Avantage de la charité sur la foi et Tesperance.

Non seulement il ne pouvoit souffrir que l'on fist quelque estime des vertus morales à comparaison de la charité ; mais il ne vouloit pas mesme que sans elle, ou devant elle, on fist grand compte de la foy et de Tesperance, qui d'ailleurs sont des vertus si excellentes , sumaturèltes et infuses de Dlen. En cela il se oonformoit au sentiment de l'Apostre si ouvertement éécteé, en la prennere de celles qu'il escrità ceux de Gorinthe. La foy, l'espemnee et la diaritê $orU troit don$ predeux, dit le Vaisseau d'élite; mats le plus grand ii Sam, e'êHla ehariti*. Il est le plus grand, non seulement parce que les deux precedens sans celuy-cy ne servent de rien pour la vie étemelle; mais aussi parce qu*il leur donne la vie et la forme, la foy et l'espérance estans des vertus mortes et imparfaites sans la charité.

Il est vray que la foy est « un amour de l'esprit envers » iesbeautez des mystères divins, » conmie dit nostre bienheureux Pere^ : et que « cet acquiescement que fait nostre »^me aux choses revdées commence par un sentiment » unoureux' de complaisance, que la volonté reçoit de la • beauté et suavité de la venté proposée ; de sorte que la •• foy comprend un ccmimencement d'amour , que nostre

I a« 2», quœsl. 23, art. 7.— » I Cor. xiii , ta, — 3 UerAmourde Dieu,

» cœur ressent envers les choses divines*. » Il est vray aussi que l'espérance lest « un amour que nostre volonté conçoit » enve^ Futilité des biens qui nous sofit promis en l'autre » vie * : » mais amour de eonvoilise et intetessé ; et par conséquent imparfait et incapable , sans la charité , de nous introduire en la vie etemdle *. Hais le parfait amour de' Dieu^ qui ne se trouve qvCen la charité, est un amour desintn^sé, qui ayme la souv^aine bonté de Dieu, en luy, et pour luymesme, sans aucune autre pretension, sinon qu'il soit ce qu'il est , c'est à dire éternellement aymé, glorifié et adoré , par ce qu'il mérite de l'estre^. Et c'est en ce qu'elle attaint plus parfaitement la dernière fin , que consiste sa prééminence. Laquelle est encore plus clairement manifestée par nostre Bien-heureux en son Theotime, en ces termes.

« Le salut est monstre à fat foy, il est préparé à l'espérance, » mais il n'est donné qu'à la charité. La foy monstre le che- » min de la terre promise comme une colomne de nuée et de » feu , c'est à dire , claire , obscure : Fesperance nous nourrit » de sa manne de suavité : mais la charité nous introduit , » comme l'arche de l'alliance qui nous fait le passage au « Jourdain , c'est à dire , au jugement , et qui demeurera au » milieu du peuple , en la terre céleste promise aux vrays » Isra^tes , en laquelle ny la colomne de la foy ne sert plus " de guide, ny on ne se repaist plus de la manne d'espé-

rance"

Ce qu'un ancien disoit de la pauvreté , qu'elle estoit un grand bien , mais peu conneu ; nous le pouvons à meilleur titre dire de la charité : c'est un thresor caché , une perle enfermée dans une nacre , et de laquelle peu tie personnes sçaveut le prix. Les errans de nostre âge s'amusent après la foy morte , à laquelle ils attribuent toute leur justice et leur salut. Plusieurs catholiques s'amusent aprez l'amour inte-

■ De rAmoiir de Dieu , liv. 2 , chap. 13. — * Id. liv. 1, cliap. 5. — ^ Id. liv. 2, ehap. 1 7. — 4 8. Thom. 2* 2*, quaest. 23, art. 6. ■— * Liv. 1 , chap. 6.

500 l'esprit du b. frahçois d£ sales,

ressé qui est dans Tesperanoe , et servent Dieu comme mercenaires ) plus pour leur propre interest , que pour celny de Dieu. Peu ayment Dieu comme il doit estre aymé, c'est à dire d'amour de charité et désintéressé : cependant sans cette robe nuptiale , sans cette huile de la lampe des vierges sages, il n'y a point d'entrée aux nopces de l'Agneau « C'est icy qœ l'on peut chanter avec le Psalmiste : Le Seigneur a regartt du haut des deux sur les enfans des hommes, pour voir si queiqu'un entend comme U le faut rechercher, c'est à dire, comme il veut estre senry : tous ont décliné de son $emte, tous y sont inutiles, Un'yenaun seui qui l'honore comm i le veut estre * : cela s'entend en esprit et venté ^ et qa'est-ee que le servir ainsi, sinon l'honorer et luy obeïr pour Tamoar de luy-mesme sans aucun particulier et propre interest? Mais quiconque a appris de servir Dieu à la façon de se vrays et chers adorateurs, c'est à dire en foy^ et esperanoe vives , animées et accompagnées de charité ; cèluy-là se peut dire estre du nombre de la gent saincte , du sacerdoce rojal, du peuple d'acquisition , et estre entré dans le sanetaaire de la vraye saincteté et justice ehrestienne ; duquel nostre UeDheureux Père parle ainsi : « Au sanctuaire estoit l'arche d'al- » liance, et en icelle , ou au moins joignant icelle, estoient » les tables de la loy, la manne dans une cruche d'or, et » la verge d' Aaron , qui fleurit et fructifia en une imd\^ » en cette suprême pointe de l'esprit se trouvent : 1^ lah- >» miere de la foy , représentée par la manne cachée dans la » cruche , par laquelle nous acquiesçons à la vérité des mp- « teres que nous n'entendons pas ; 2^ l'utilité de l'espeianœ, » représentée par la vei^e fleurie et féconde d' Aaron , ptf » laquelle nous acquiesçons aux' promesses des iHens que » nous ne voyons point; 3^ la suavité delà tre&-saiDcte chi- » rite , représentée es commandemens de Dieu ^ qu'elle con- » prend , par laquelle nous acquiesçons à l'union de nostre

» Psal. xai, 2» 3.

• esprit avec oeluy de Dieu , laquelle nous ne sentons près- » qaepas*. »

SECTION XXIX

De rœconomie de Tanie.

Comme ce seroit témérité à un homme de vouloir faire profession de la médecine sans sçavoir l'anatomie du corps humain ; aussi estimoit nostre Bien-héureux une inconsideration notable à quelqu'un de Touldir embrasser la vie spirituelle , sans entendre l'oeconomie , et comme l'anatomie de Famé : il appelloit cela s'embarquer sans biscuit.

Il n'y a rien de si fréquent dans les livres de dévotion , que ces mots, selon la partie ou portion inférieure ou supe-^ rieure de l'ame ; et cependant il n'y a rien de moins entendu de la pluspart de ceux ou de celles qui les lisent. Et par ce que, ou l'erreur, ou le défaut de lumière dans les principes est cause de grands embarassemens dans le progrez , il tenoit que pour eviterisela , la connoissance de ces ressorts de nostre intérieur èstoit « grandement requise ( ce sont ses mots) » pour entendre les traitez des choses spirituelles * ; » à raison dequoy il l'a expliquée assez amplement au premier livre de son traitté de l'Amour de Dieu. Et par ce que vous y trouvez, dites- vous, non pas de l'obscurité (car c'est un de-i faut qui ne tomba jamais sous la plume , et qui n'est point dans les escrits de nostre bien-heureux Père ) ; mais de la difficulté , à cause, dit vostre huuffîté , delà petitesse de vos esprits, vous desirez que je vous explique verbaletnent son explication. Quoy que ce soit allumer une chandelle pour vous m^strer le jour , j'acquiesceray neantmoins à vostre désir , et vous diray tout simplement et à la bonne f oy , comme je l'entends .

Quoy que nostre ame soit une et indivisible , neantmoind

* I3€ l'Amour de Dieu, Kv. i , chap. 12. — * Ibid.

502 l'isprit dv b. phauçou ds iaus,

elle a des fiicoltez tres-diTisées et tres-distmctes : «He est yegetante , flenntiye , et raisonnable. Par la première qualité lions ressemblons aux plantes ; par la seconde , aui animaux ; par la troisiesme, aux Anges : ainsi l'homme est toute créature , l'abr^ de Funivers et un petit monde. Or nous pouvons en esprit partager nostre ame ( quoy qu'indivisible en sa nature et en son essence ) en deux parties, et chaque l^ie en deux portions ; et yoicy comment. La partie infeikme est celle qui ye^ete et qui nous fait sentir, appellée Ipour ceb partie animide et sensitiye , et par sainct Panlla loy des membres, la chair , le vieil Adam , l'homme terrestre et animal.

Dans cette partie basse et inférieure , il y a deux portions. La première est la vc^ietante, qui regarde les fonctioBs de la nourriture, digestion , croissance , et semblables, qu nous sont communes avec les plantes : et comme il y adet plantes qui ont 4?s. sympathies et dispathies les unes envers les autres , dont l'on ne peut rendre autre raison que celle du grand Ouvrier de toutes choses qui l'a aii^si voulu ; aussi y a-t-il des hommes qui ont des gousts et des aversions de certaines choses, dont il n'y ^ point d'autre raison qui nous soit connçuê que leur oomplexion o^ disposition naturelle. Mais cecy n'estant ny bien ny mal , est fort indiffèrent d peu considera|>le.

La portion supérieure de cette partie inférieure est œOe qui contient les sens extérieurs et intérieurs , et les passions de l'appétit sensitif ; en quoy nous sommes communs avec les animaux , qui ont les mesmes sens et les mesmes appétits. Les sens extérieurs sont cinq : l'ievoir; 2*rouyr; SM'odorer ; 4"" le gouster; 5^ et le toucher- Les intérieurs sontea nombre semblable : 1^ le sens commun; T la fantaisie; 3* l'imagination ; 4^ le souvenir ; 5' et l'estmative. L'appétit sensitif se distingue en concupiscible, et irascible. Dans le concupiscible il y a six passions : 1* l'amour ; 2* la bayne; 3* le désir ; 4" la f uitte ou aversion ; 5' la joy c ; 6* la tristesse.

Dans rirascible il y ea a cinq : 1^ la oolere; V Tespoir ; 3^ le deBOspoir^ 4^ la crainte; 5® et la hardiesse*

Les animaux ont tout eela aussi bien que l'homme; car nous connoissons qu'ils Toyent, oyent, odorent, goustent, touchent. Ils ont un sens commun , qui est le réceptacle des espèces des cinq sens extérieurs. Us ont fantaisie et imagination , et mesme des songes : on entend japper des chiens en dormant, qui en est un indice assez clair. Ils ont mémoire sensitiye ; car ils se soutiennent de leurs maistres , et en bien et du mal qu'on leur fait; ils suiyent l'un et fuyent l'autre par l'estimative. Quant aux passions, on les reoo^ guoist en eux. Le chien, animal phihmtrope et domestique, ayme son maistre , hait Testranger et le larron , désire , ftdt, se resjoiîit et s'attriste ^ a de la colère, esp<tia et attmd qu'on iuy face du bien, entre endesespoir quand il est trop pressé, a quelquefois de la crainte, d'autres fois du courage. L'homme anûnal qui n'agit que par cette partie inférieure de l'ame , est comparé par David aux animaux sans raison, et leur est fait semblable '.

La partie supérieure de l'ame est e^e qui est tout à fait raisonnable, et qui doit goovemer l'inférieure, ainsi que l'escuyer conduit et meine son cheval, sdon ce que dit un prophète, Leurs chef^auûH sont leurt carpi *, parlant des per» «oniies si^rituelles : et selon ce que Dieu dit an premier homme iiprez sa création, Ton^ appétit tera 9oub9 Doy» c'est à dire , ta partie inférieure sera sujette à la supérieure , et tu le domitieroi * : et ce que Pharaon dit à Joseph, Tu ieras $ur ma maiean, tout le peuple obeura au commandement de ta bouche, sans ton commandement nul ne remuera *.

Cette partie a deux pcniions aussi bien que l'inférieure. L'inférieure portion de nostre partie supérieure est celle par laquelle nous raisonnons selon l'expérience et la connois-

« P»al. xLTtii, 13, 21. — * Isai. açxxi, 3^ — ^ QtQ^iY^l. — 4 Id. v.i , 40.

504 l'espbit du b. fbarçois db sales,

sauoe qae les sens fournissent à nostre entendement. Et la portion supérieure est celle par laquelle nons.^feoonrom selon nostre oognoissanœ purement intellectueAe, et qui n*est point fondée sur le rapport des sms. « Gelle^^y, dit » nostre Bien^heureux, est communément appeUée esprit , » et portion mentale de Tame; et celle-là est ordinairement » appellée le sens, ou sentiment et raison humaine \ >

Et c'est icy que se trompent beaucoup de gens, qui prennent la partie inférieure de Tame, pour cette portion inférieure de^la partie supérieure et raisonnable, qui est appellée sens par les spirituels, d'autant qu'elle fonde son raisonnement sur la cognoissance qu'elle emprunte de l'expérience des sens : au lieu que l'autre est purement animale, et toot à fait attachée aisr^ang et à la matière» Or oqqune le sens est une chose fort fragile et aisée à deoeyoâ*, il ne se faut pas estonner si le desordre arrive souTcnt'da^s les affections raisonnables , qui ne se forment que sur le desordre tiré do rapport des sens.

La portion supérieure de la partie supérieure , qui embrasse les trois facultez principales de l'ame raisonnable, la mémoire, l'entendement et la volonté, et qui ne disooort que selon la cognoissance purement intellectuelle, non tirée des sens, n'est pas du tout si sujette à déception; aussi nen est elk; pas tovt à fait exempte : la raison de cela est, qu'elle peut rakoraier selon dei^ sortes de lumière, dont Time est foibleet fautive, l'autre certaine et indubitable. La première est la lumière naturelle, ou de la science, selon laquelle ont raisonné et discouru les philosophes anciens; lumière sujette à mille erreurs, et qui est comme ces ardans qui condoisent en des précipices. L'autre lumière est celle de la foy, qui est un don tres^bon, un présent parfait, descendant du Père des lumières , et du Dieu de toute venté , et qui ne nous enseigne rien qui soit sujet à fausseté. Et c'est cette lumière

■ De rAinoiir de Dii'ii , itv. 1, chap. 1 1.

fiVESQUÉ DE GENEVE. PABTIB XII. 505

fldoa. laquelle discourent les Ghrestiens et les theolc^ens : lumiare de révélation pour les nations qui cheminent en la darté et en la splendeur de l'orient d'4»ihaut, de celuy qui est appelle Homme d* orient, Soleil de justice et Lumière du monde : lumière de la foy révélée par la parole de Dieu , devant laquelle les lueurs de toutes les sciences humaines ne sont que des estoiles devant le soleil , Inen qu'elle mesme soit cette belle brune du Cantique ; noire , mais spécieuse ' , noire pourtant, c'est à dire, bazanée, décolorée et obscure, comparée à la lumière de gloire, par laquelle on voit dans le ciel la lumière de la divinité sans voile, sans miroir et sans énigme, mais face à face.

Encore faut-il distinguer en cette lumière surnaturelle de la foy, celle qui provient de la foy vive , ou celle qui procède de la foy morte et depourveuë da charité : parce que ceux-cy sont comme les rayons pasles et blaffards du soleil, qui passent au travers d'un nuage espais , ou , comme parle le Psalmiste, au travers d'une eau ténébreuse, ramassée dans les nuées de l'air '; et ceux qui n'ont que celle^y, sont appeliez gens de petite foy. Mais ceux qui ont la foy vive et opérante par charité , ceux-là sont ces justes dont la lumière resplendissante s'accroist tousjours ji^ques au jour parfait , et qui marchent en la clarté du midy , en rejettant les œuvres de ténèbres.

Toutes ces distinctions apportées , il est aisé à juger de quelle façon l'on doit parler des actions humaines, selon le lieu d'où elles partent. Car si elles sont purement animales et sans raison , elles sont plutost actions de Thomme comme animal, qu'actions de l'homme comme raisonnable. Ainsi elles seront de la partie inférieure de Famé , toute embourbée dans la chair, le sang^t la matière.

Que si elles sortent de la raison , mais fondée sur la seule expérience des sens , alors on pourra dire qu elles partent de

' Canlic. i , 4. — > Psal. xtii , 12,

508 l'sspbit du b. vrauçois de sales,

de Dieu : le second, se représenter le poinct ou le sujet qae Ton Yeut méditer : le troisiesme , rinvoeation de la grâce céleste.

La seconde partie s'appelle considération, et consiste en trois actes* Le premier, c'est la ratiodnation , ou acte de Fentendement, lequel discourt sur le poinct ou sujet que Ton a pris pour méditer : le second,' c'est l'affection, qui est un mouvement de la volonté, tiré de la ratiocination, pour nous porter à la suitte de quelque bien , ou à la f uitte de quelque mal : le troisiesme est la resolution, qui n'est autre chose que la détermination de la volonté esmeue par l'affection , par laquelle nous embrassons quelque bien , ou nous esloigno^s de quelque mal. Car la fin principale de Toraison mentale est de nous rendre meilleurs et plus agréables à Dieu , et non pas plus sçavans.

La troisiesme partie s'appelle conclusion, et a aussi trois actes. Le premier est le remerdement, ou action de grâces des cognoissances , lumières et affections receuês en Toraison ; la second, l'offrande de nos resolutions au sainct amour de Dieu : le troisiesme, la demande de les réduire en exécution, quand les occasions s'en présenteront.

Et à la fin il faut faire une brieve reveuë ou recapitulation sommaire de nostre oraison ; ce que nostre bien-heureux Père appelle bouquet spirituel , qui est comme le recueil des sentimens que nous y avons eus , et des affections et resolutions que nous y avons faites, lesquelles font le principal, et comme le grand œuvre de l' oraison, car c'en est tout le fruict.

Maintenant, si vous voulez vdr comme tous les ressorts • de l'esprit bandent en cet exercice , vous prendrez garde Cj^e l'entendement agit, si la manière de présence de Dieu que l'on y exerce est intellectuelle ; ou que Timaginatioa jolie sonroolle, si elle est imaginaire. Par exemple; si l'on se met en la présence de la divine Essence qui est par tout, à raison de son immensité , et en laquelle nous sommes ayant

vie et mouvement, cette sorte de présence ne peut estre qu'intellectuelle. Mais si on se met en la présence de Jésus- Christ nostre Seigneur, selon quelqu'un des mystères de sa vie , de sa mort ^ ou de sa résurrection , c'est à dire , selon son humimité; cette espèce de présence sera imaginaire, dautant que nostre imagination en formera une image dans nostre esprit.

Le mesme se doit dire de ces deux facultez au seoond acte de la prq[>arati(Hi , qui est la représentation du sujet à méditer. Car ou il sera purement intellectuel ; comme si c'estoit quelque perfection divine , quelque vertu ou quelque vice , ou quelque sentence de TEscriture ou des Pères ! et alors rentendemait agira. Mais si le sujet est de quelqu'un des mystères de rhumanité de Jesus-Cbrist, comme de son incarnation , de sa naissance , drconcision , flagellation , crucifiement , résurrection , ascension , et autres s^nblables ; alors l'imagination en formera une figure ea nostre ame pour ayder nostre spéculation.

Quant à l'invocation de la grâce divine, sans laquelle nous ne pouvons rien faire , c'est à l'entendement de la produire , si nous considérons , en la faisant, la vérité de nostre impuissance dans le bien ; Dieu estant celuy qui fait en nous et pour nous toutes nos bonnes œuvres, nous en donnant la volonté, et le moyen de l'accomplir : nostre insuffisance estant telle que nous sommes incapables de nous, comme de nous , de produire une seule bonne pensée , toute nostre capacité venant de luy. Si nous faisons cette invocation dans le souvenir de ses bienfaits precedans , qui nous fait espérer son assistance en l'oraison, ce sera un acte de mémoire. Mais si elle est affectueuse et remplie d'ardeur, d'amour, d'humilité et de soumission , ce sera un acte de la volonté.

Laratiocination, qui est le premier acte de la seconde partie, s'appelle considération, et une action de l'entendement , qui pense et raisonne sur le sujet proposé , afin d'en tirer des lumières et des cognoissances , d'où naissent des

510 t'ESPHlt UU B. FRANÇOIS DE SALES,

saines ei saiactes affections en la volonté. Car la méditation est comme an fosil sfHritnel, auqud par Tatoucber du raisonnement , on produit des estinoeUes , desquelles aprez on tire du feu et des flammes. Mon cœur s*e$t etchauffé dedans tnay, dit le Psalmiste, et le feu l'etl embrazé en ma médita- U'on '.Ce tout ces lampes toutes dé feu et de flammes, dont il est parlé aux Cantiques '.

Le second acte qui siiit la ratiocination , c'eftt T affection , action de la yolonté , qui est Fappetit raisonnable , et la partie de Famé appellée affectiTC. Or cette affection n'est autre chose qu*une yolonté , qui s'esbranle et qui s esmeut pour se déterminer à quelque opération.

C'est pourquoy elle est immédiatement sùirie du trot* siesme acte, qui est la resolution; action aussi de la yolonté, par laquelle Taffection est déterminée, et rendue comme un mercure fixe. L'affection est comme un métal fondu , et la resolution en est comme le moule où il est jette ; il y prend une certaine forme , qui demeure pour tousjours quand il est refroidy.

C'est en ces deux actes que l'appétit raisonnable, tant concupiscible qu'irascible, exerce ses opérations ayec ses (mze affections ou mouyemens , ausquels se peuyent réduire toutes les affections de lame raisonnable. Que si l'exoez de l'esprit est tel , soit par Timpubion de la grâce , soit par l'effort de la nature , que l'appétit sensitif &ï ressente des impressions, alors les passions mesmes de l'appétit sensitif, et les cinq sens intérieurs sont en faction , et exercent leurs fonctions. D'où procèdent les exstases , les aliénations , les pâmoisons et autres souffrances extraordinaires dans les corps des personnes fort coutemplatiyes ; à quoy se peut rapporter ce mot du Psalmiste : Mon casur et ma chair se sont resjouys au Dieu vwant^.

Là ^'exerce F amour enyers Dieu poui^ luy-mesme, et de

» P«al. xxxvm, 4. — » GaoUc. yiii, 6, — ^Pm\. txxxin, 3.

toutes choses en Dieu et pour Dieu, c^est à dire, avec rap* port à sa gloire. Là se forme la hayne contre tout ce qui déplaist à Dieu , principaleiiient contre le péché qu'il déteste souverainement. Là les désirs des collines éternelles qui sont comme les aisles de Famé; aisles tantost de colombe pour leur douceur , tantost d*aigle pour leur force. Là les aversions des péchez véniels et des moindres imperfections, par ce que cela est des-agreaUe au bien-ajmé des bien-aymez. Là la joye au Seigneur , à laquelle nous exhortent en tant de lieux les lettres sainetes. Là la bonne tristesse qui engendre la pénitence à salut, et qui produit la compassion , la miséricorde, la componction. Là la colère du sainct zèle. Là la saincte espérance en celuy qui doit estre tout nostre désir, et nostre grs^d asyle. Là le mespris des créatures en n'espérant point en elles. Là la crainte chaste, et mesme la servile, mais sans servilité. Là le eourage et la générosité qui nous porte aux entreprises difficiles pour le service de Dieu avec cette confiance que nous pouvons tout avec luy, s'il daigne nous appuyer et nous fortifier de son assistance.

Le premier acte de la troisiesme partie de la méditation , qui est la conclusion, c'est l'action de grâces ou remerciement. Il despend de la mémoire , si nous nous souvenons des biens-f aicts que nous avons receus de Dieu , tant généraux que particuliers ; selon que disoit David : J'exhaleray^ Seigneur, la mémoire de vosire douceur , bonté et libéralité \ Mon ame , bénissez le Seigneur , et n'oubliez jamais ses rétributions '. Il sera acte de volonté , s'il est de gratitude et reconnoissance. Il sera acte de l'entendement, s'il demeure dans la cognoissance. Il ira mesme dans Timagination , s'il nous représente les biens-faicts de Dieu en particulier , spécialement ceux que nous venons de recevoir en l'oraison ; lumières, affections, resolutions dt sentimens : car c est principalement sur cela que se doit faire le remerciement,

« Psal. cxLiy, 7, — » Psal. cix ^ 2.

512 L*£SPaiT ou B. FRAHÇOIS D£ SALES,

oomme Ton fnt l'action de grâces lors que Ton sort d'un festin ou banquet.

Le second acte de la conclusion , c'est l'offrande ou oblation, qui est une action de la yolonté : car c'est à elle, comme à la maistresse de toutes nos f acultez raisonnables , d'offrir à Dieu, en sacrifice d'holocauste , tout ce que nons avons et tout ce que nous sommes , principalement les affections et sainctes resolutions qu'il vient de commuoiqaerà nostre cœur en l'oraison.

Le troisiesme acte, c'est la pétition ou demande ; dans lequel la mémoire fait sa fonction, si nous nous souvenons de nos besoins généraux ou particuliers , ou de ceux de nos prochainfik» pour représenter à Dieu nos dfôirs , et respandre nos oraisons devant sa face. Ou Inen c est l'entendement qui agit, si nous jugeons et discernons posément ce que nous demandons : car l'honneur du Roy de gloire ayme le jugement. Si nous demandons avec instance et ardeur, comme Jacob disant, Je ne vous lascheray point que je n'aye obtenu la bénédiction * ; ou comme David , Jusqms à qaani, 5etgneur^ ne m'exaucerez-vous point? jusques à quand destournerez'vous vostre face et vos oreiUes de moy'? ce sera, sans doute, une action de volonté.

Quant à la recapitulation , c'est une reveuë non seulement de tous les actes de nostre oraison , mais encore de toutes les parties , portions et f acultez de nostre ame , où tous les ressorts agissent en peu de temps , comme tous les rouages d'un horloge sont en bransle lors que l'heure frappe.

Par ce sonunaire dénombrement vous voyez que toutes te fonctions de l'ame ont leur employ dans l'exercice de la méditation , et combien il importe de sçavoir ces ressorts intérieurs, et cette oecbnomie de Tame, pour se conduire avec justesse , addresse et lumière dans cette obscure pratiqoe, où tant â'iesprits s'égarent.

* Gen. XXXII, 26. — Psai. xii, 1.

EVESQUE DE GENEVE. PARTIE XII. 5l3

Si VOUS voulez vous informer plus amplement de toutes ces parties et portions de Tame , voyez nostre bien-heureux Père en son traité de F Amour de Dieu, livre premier, chapitres quatre, cinq, unzeetdouziesme. Mais si vous desirez avoir un guide tres-asseuré dans l'exercice de l'oraison mentale , qui est une espèce de labyrinthe spirituel , pour éviter l'embarassement et l'égarement, prenez en main le filet qu'il en fournit au six et septiesme livre de ce mesme traitté ; où vous trouverez un clair abbregé , ou , pour mieux dire , un excellent consommé de toute la théologie mystique.