XIV PENSÉES

loppements, les détails, les mille petits artifices cpii font la fortune du romancier, sont interdits au moraliste. Son style doit être sobre d'images, concis, nerveux, et il doit toujours arriver au but le plus vite possible. Il faut que chaque pensée soit un diamant, et que ce diamant soit monté par un habile ouvrier. Mais quand le diamant est sans défaut, quel bijou ! Trois lignes en disent plus que cent pages, et un paragraphe fait méditer plus qu'un livre. La pensée détachée est le sonnet de la prose.

Le même. Id.

La morale profite plus quand elle s* insinue dans Tâme par pensées détachées.

Sénèque. Epître xxxiii.

Les sentences sont comme des clous aigus qui enfoncent la vérité dans notre souvenir.

Diderot.

A-t-on jamais retenu une seule phrase de trente ou quarante mille discours moraux ? Et ne sait-on pas par cœur ces sentences admirables, placées avec art dans les ouvrages des poètes anciens et modernes ?

Voltaire. Lettre au sénateur Albergati,

Les sentences sont d'une très grande utilité, en ce qu elles frappent vivement l'esprit, et nourrissent dans notre âme les principes de vertu, de justice et d'honneur.

Francis Levasseur. De Vusage des séquences.