Une courtisane fait le malheur de celui qui

l'entretient; il ne peut se féliciter que d'avoir un

grand ennemi chez lui. Frag. du Campagnard.

PHÊRÉCRATE.

yerp la M« Olympiade (4t« avant ^,-C.}

Contemporain de Platon qui en parle dans son Protagore et d'Aristophane qui le cite dans sa ïysistrate^ Phérécrate, né à Athènes, florissait vers Tan 420 de notre ère. Il prit d'abord le parti des armes, si Ton en croit Suidas. « Ce qui est plus certain, c'est qu'il s'acquit une grande réputation dans la poésie comique. Hertelius dans sa Bibliothèque des anciens comiques grecs ^ lui fait remporter le prix en ce genre, et ajoute que ce poète n'étant encore que simple comédien, se rendit imitateur et rival de Cratès. Phérécrate, comme Aristophane et les autres comiques du même temps, travailla dans le goût de l'ancienne comédie, qui mettait sur le théâtre non des personnages feints et imaginaires, mais des personnages actuellement vivants, que leurs noms et leurs masques faisaient connaître aux spectateurs, et que l'on tournait en ridicule. Malgré la licence qui régnait sur la scène,

PHÉRÉCiiATE. il?

on dit que Phérécrate s'était fait une loi de ne diffamer personne. Mais il excellait dans cette raillerie fine et délicate, qu'on appelle urbanité attiqiie; il parlait d'ailleurs très-purement sa langue. On le loue aussi sur sa fécondité à imaginer de nouveaux sujets de comédies. Il fut auteur d'une sorte de vers appelé de son nom phérécratien : il était composé des trois derniers pieds du vers hexamètre, avec cette condition, que le premier de ces trois pieds doit toujours être un spondée. Dans Horace, (jiiamvis Pontica Pinus^ est un vers phérécratien. On attribue à Phérécrate vingt et une comédies, savoir : les Braves^ les Sauvages y les Transfuges ^ les Vieilles, les Peintres ^ le Maître-valet, la Mer, la Veillée, la Voile ^ Corianno, les Crépatelles^ sorte de monnaie de petite valeur , la Sorcière , les Niaiseries y les Mineurs ^ les Perses ^ Chiron^ les Fourmis-hommes, la Rhétorique^ le Faux Hercule^ la Tyrannie^ Triptolème. Athénée nous a conservé des fragments de presque toutes ces pièces. »

Burette. Recherches sur la vie et les ouvrages de Phérécrate. Mém. del'Acad. des Bell. -Lett. i. XV, p. 330 etsuiv.

PÈNSÏES GHOïSfBS DE' PïfÊRÉCWMrE:

29Â. Dans tout métier il faut q^ chftqpiie chose soit £alte selon les règles de Tart.

Frag. de la Veillée.

295. Les hommes ne commençât à posséder la sagesse que lorsqu'ils ne peuvent plus en profiter.

Frag. des Transfit^es.

29$- Cçlui qui invite un ami à dîner et p& Tentretient que de sa triatesse, ,ne ni^cite pas (Je ravoir à sa table. Fr^. de Chù^m.