AVANT-PROPOS

On a beau faire» il faut toujours emboîter le pas des autres. Rien de nouveau sous le soleil ou si vous aimez mieux : il n'y a de neuf que ce qui a vieilli/ se contente de répéter l'écrivain modeste qui croit sagement, que le vêtement est commun à tous les hommes sMl y a le manteau de velours et la souqueuille. Méflez-vous donc de ces auteurs qui disent : Mon livrey mon commentaire, mon histoire,, etc.« Ces gens-là, dit Pascal, sentent leur bourgeois qui ont pignon sur rue^ et ont toujours un chez moi à la boucbc. Ils feraient mieux de dire notre livre, notre commentaire, notre histoire, % i

etc., vu que d'ordinaire il y a plus en cela du bien d'autrui que du leur. » Cela rappelle une vitre de la chapelle d'un petit village de Bourgogne, sur laquelle un vieillard s'était fuit peindre à genoux, et un enfant à côté de lui, aux pieds duquel on lisait en lettres gothiques : « Cette vitre a été donnée par M. Jacques Lubin, greffier et • tuteur d'Innocent Lubin, aux déi^ens toutefois dudit pupille. »

Comme, nofrc livfe renferme I'Esprit du théâtre ou Pensées CHOISIES DES AUTsHts DRAMATIQUES Ics plus counus tant aucious que modernes, tant nationaux qu'étrangers, nous ne ferons aucune diiTicuUé d'avouer que notre édince est construitavec des matériaux qui ne nous appa'^tiennent pas en propre. Cependant à défaut d'invention, nous espérons que le public nous tiendra compte de no-j clfortâ : vingt années ont à peine sulTi pour mener à bien un pareil labeur ; mais le pèlerin qui entreprend une mission lointaine, ne mesure pas son chemin à la poussière que soulèvent ms sandales.

Qiancer.