IT AVANT-PROPOS

trouve à chaqae pas différens ornemeng, différentes fleurs, différentes statues^ qui le récréent et qui Finstniisent. »

Pensées, haximes et réflexions de la Rochefoucauld.

Paris 1737, in-12.

Frappé de la justesse de cette comparaison, M. Moustalon en publiant à Versailles, en 1809, la Mobale des poètes se décida à suivre Tordre naturel de la chronologie.

« Si j'ai préféré, dit-il, celle-ci à l'ordre plus philosophique des matières, ce n'est qu'après y avoir bien réfléchi, et avoir consulté des personnes échirées qui ont pensé comme moi qu'en présentant les poëtes séparément, et selon lès temps où ils ont vécu, outre la facilité qu'il y auroit de distinguer la différence du génie qui existe entre eux, il seroit plus aisé, en citant une de leurs pensées, ou la trouvant citée dans [un livre, de se rappeler le nom de son auteur. Mais supposons que la pensée elle-même le rappelle, faudra-t-il, pour s'assurer de son exactitude, perdre son temps à la chercher là où l'ordre des matières l'auroit fait placer, quand, réunie à toutes celles du même poëte, et sous son nom, on peut la voir en un insjct?» Et puis unepenséepouvant être indiquée sous différens titres, à raison des aspects différens que souvent elle présente, une distribution philosophique eût été très-difficile ; au lieu qu'une table bien faite facilite tout autrement la recherche d'une sentence qu'on ne se rappelle qu'imparfaitement, d'une épigraphe dont on a besoin, ou enfln de quelques pensées qu'on veut avoir sur tel ou tel sujet. » Préface. Paris, 1823, in-12. 3« édit.

Il est fâcheux que la Morale des poètes, ou Pensées extraites DES plus célèbres POÈTES LATINS ET FRANÇAIS, réponde si peu à son titre. Quoi! vous intitulez votre livre la MOftALE des Poètes et Homère, Hésiode, Anacréon, Pindare, Eschyle, Sophocle, Euripide, Aristophane, Ménandre, Théocrite, le Dante, l'Arioste, le Tasse, le Camoëns, Shakspeare, Lope de Véga, Milton, Caldéron, Pope, Métastase, Alfleri, Klopstock, Schiller, etc. ne figurent pas dans votre collection ! Ces grands hommes protestent contre votre litre. A l'égard des poëtes latins anciens, car des modernes il n'en est point question, on chercherait en vain : Manilius, Columelle, Pétrone, Silius Italiçus, Stace, ValérKis Flaccus, Calpurnius, Claudien, qui méritent une place à cOté de Perse et de Martial. Si nous passons aux