RÈGNE DE CHARLES VII
LES DEUX GRÊBAN.
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Arnould et Simon Gréban, tous deux frères, naquirent à Compiègne. Le premier fut chanoine du Mans et le second bénédictin et secrétaire du duc du Maine. C'est ce dernier qui est le principal au-^ teur du Triumphant Mystère des Actes des Apos^ tresj la mort étant venu surprendre Arnould comme il terminait à peine les premiers livres. Simon survécut à Charles VII, dont il fit Tépitaphe, et fut enterré au Mans, dans T église cathédrale de Saint-Julien , devant l'image de Saint-Michel. Le Mystère des Actes des Apôtres circula longtemps manuscrit; on l'imprima en deux volumes in-folio, le tout ordonné par personnaiges ^ pendant qu'on
A02 LES DEUX GRÉBÂN,
le jouait à Bourges, au mois d'avril 15S6, avec une magnificence tout à fait royale. On dépensa plusieurs millions pour cette représentation qui dura quarante jours. A Paris , il ne fallut pas moins de sepi mois kux, açteqrs de Thdfel de Flandres (Voyez Chôcquet.) pour réciter cette gigantesque diablerie comme dirait Bayle. a La plus vaste et la plus gothique machine, à 180 personnages, parmi lesquels sont Dieu , la Vierge , Jésus et Satan. La fécpjiiiif;é . du ^oê^^ Si^^on Gréban , est extrême ; la foudre gronde à tous les actes ; l'histoire universelle est mêlée à celle des apôtres. Morts subites,, enchantements, résurrections, guerres; martyrs, courtisanes, bouffons parlant ensemble; supplices et fêtes; ti'emblements de terre ; licence ; voilà le Ttiwnphant mystère des apéire^vrï
* Pbilarète Chasles. Etudes sur Je 16' siècle en France.
S.D.(lè4S)in-l2.
Censées choisies des deux grébaN.
1088. Les gens qui ont la bourse pleine N'ont jamais d^ mélancolie.
Les Actes des Apôtres. Myst. liv. 1", se. de
Sapliire et d' Ananias.
1089. Il vault mieux les hommes réduyre A bien faire que les détruyre.
se. d* Anne et d' Agrippait.
1090. Avecques le temps on faict tout ; On vient de tout bien tost à bout.
Liv. 2, se. de Goguelu et de saint Etiennç.
1091 La divine Majesté
Peult tout faire à sa volunté* De tout à son vouloir dispose.
se. de saint Etienne et d* Alexandre.
1092. . . . Qui bien quiert bien treuve**.
se. d'Elphezin et de Nicodemus»
1093. . . Audace en surabondance N'est vertu , mais oultrecuidance ;
* Volunté : volonté.
•• Treuvf : trouve.
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lOi LES DEUX GRÉBAN.
Trop craindre aussi d'aultre costé N*est pas vertu, mais lascheté.
Liv. 3, se. de Lincius et de Cornélius.
1094. Estimé n est le bien mondain Que la félicité procure
Car il est muable et soubdain.
Fol est qui trop y met sa cure, se. d'Hérode-Antipas et d'Hérode- Agrippe.
1095. . . Celuy ept sage qui veille A sa besogne de bonne heure.
se. d'Eérode-Agrippe et de sa femme.
1096. Ung roy n'a point mestier de garde Qui son peuple en amytié garde.
Liv. i, se. d'Hérode-roy et de Rachel.
1097. Mieulx vault avoir vraye sapience Qu'avoir richesse et non aultre science.
Liv. 5, se. de Denis et de Philostrate.
1098. Toujours Dieu ayde à ses amys.
Liv. 6, se. de saint André et du Patron.
1099. Tant va le pot à l'eau qu'il casse.
Liv. 8, se. des deux Prêtres.
1100. Cil* qui bien vit à bien mourir .apprerlt»
Liv. 9, se. de Martinien et de Procès.
VCil* celui.
Vers «4lft4
Jacques Milet, né à Paris, étudia les lois à Orléans ou plutôt les négligea pour se livrer à la composition de son grand ouvrage intitulé la Destniclion de Troye la Grant qu'il commença le 11 septembre 1450. n paraît qu'il y travailla avec ardeur puisque son poëme était entièrement achevé dans l'espace d'un an. Sa mort prématurée l'empêcha de jouir de son triomphe qui égala celui des frères Gréban, ses contemporains. Sept éditions de la Destruction de Troye la Grant attestent que les sujets profanes plaisaient autant à nos bons aïeux que les sujets dévots et qu'ils écoutaient les uns et les autres avec le même plaisir , sans jamais se lasser. Les yowrne'^5 étaient-elles trop longues pour être débitées en une seule séance, l'auteur se contentait d*indiquer dans son manuscrit : « Icy se fera une pause pour disner » , sûr que les spectateurs mettront les bouchées doubles afin de ne pas laisser les Grecs arriver avant eux devant Troie.
La première édition du prétendu mystère de Jacques Milet est de 1484, in-folio. La dernière, imprimée à Lyon, en 1544, dans le même format, a pour éditeur de Harsy, qui attribue cette pièce au continuateur du Roman de la Rose. Il s'est abusé, dit la Croix du Maine, à ces lettres abrégées, J. M. pensant que ce fut Jean de Meung, dit Clopinel.
