CHAPITRE IV

Prière du Pharisien.

Chaque jour j'entends cette prière du Pharisien de l'Évangile : Mon Dieu, je te remercie de n'être pas comme ce pécheur radical, qui pèche cent fois le jour. Je te remercie d'avoir fait de moi un esprit sage, honnête, modéré, destiné à occuper tous les emplois, à obtenir tous les honneurs sans les avoir mérités par aucune action et par aucune pensée.

Je te remercie, mon Dieu, de ne m'avoir donné que de sages pensées de lucre ou d'ambition toutes personnelles, qui n'ont rien de commun avec les pensées philosophiques et désintéressées de ce libre penseur.

Mon Dieu, je te remercie de m'avoir instruit, dès «mon enfance, à touUrapporter à moi, à moi seul, et de n'avoir rien de commun avec cet homme dangereux qui voudrait que tu étendisses

128 x.'ESPRÎT NOUVEAU.

tes bienfaits à toutes tes créatures et même auxf nouvelles couches sociales. Je te remercie de m* avoir fait de tes mains le cœur étroit, destiné ' à te plaire. Chaque jour je m'applique à le rapetisser encore.

Mon Dieu, je te remercie de n'être pas comme cet utopiste endurci qui ose parler encore de dévoûment à la cause du peuple et de l'humanité. Je ne songe qu'à jouir, à entasser, thésauriser et à me divertir devant le Seigneur. Amen. ,