LE SENTIMENT ROYALISTE
se déclare, les « débordements de Te Deum^ » les affluences «épouvantables)) du peuple aux églises, sous les fenêtres des Tuileries,. et.jusq.ue sur les toits du Louvre, ce& fêtes prolongées pendant des mois entiers par un enthousiasme non commandiez ces inventions bizarres, ces- pittoresques symboles de rallégresse des miiltitiide&, toutes ehosegr naïves dont nous sourions aujourd'hui, nous quiavoffiââi.hâbilenient raffiné régoïsniie etpropagédanSi nos-sociétés modernes^ sous des formes polies, ta]iU^.d'énergi(|Ufisi dissolvants. C!est là que se découvre l'âme de. l'anfiienne France, âme simple et sincère que nul sophisme n'avait encore gâtée ;Jà se voi4 le fond de 1 ancien Paris, qui ne recelait pas encore tous oes abîmes que notre œil a pu san/ier depuis ^ Loin d'avoir été aussi ébranlé qu'on le préteoi^^ pac le règne de Louis XIV, le' principe monarchiquey en IIIS, était donc en pleine vigueur : son affaiblissemecitiut l'GBuvre de Louis XV luL-môme et du xvm* siècte,.. *"Dn trait de Thifitoice politique du teiapa confirma notre observation, c'est le peu de. gravité de& émeutes qui ont tremblé latrégence^ Rien ne manquait cepen-r dant de ce qui aUumû. ordinairement l'inceiidia : un parti hostile et puis&ant, l'oir* de l'étranger^ des scaun daies privés et. publies, .la misère: et la banqueroute, tout se réunissait pour diuriter le^ peuple. On peut voir, dans
1. Buvat; t. II, 2»0-293'; «Tamis, t. I, 195^ 484, t. II, 184, 186, t. Ilf, 109,272; Barbier, t. I, 155, 97, 99; Dangeau, t. XVI, 287, 329, 335, 355, 461, 507; la Palatine, t. I, 284; Duclos, 579. — On peut aussi contallw sur la jeunesse -de Lonis- XV le Joumai de Rosalba Carriera, artiste vénitienne qui, en 1720, fit le portrait du roi au pastel. On n*y trouve, du reste, que des remarques insignifiantes^ Le Journal du marquis de Cahnère (février-juin 1722) n'est pas beaucoup plus intéressant que celui de Rosalba; c'est un tissu de très-petits faits.
les Mémoires, Ja violence des pamphlets, le cynisme des chansons satiriques, la cruelle guerre d'épigrammes et de bons mots qui, des points les plus opposés, harcelaient le régent : toutes ces philippiques en vers et en prose ne remuent aucun pavé; ces flèches de feu ont beau sillonner une atmosphère inflammatoire, aucune chaîne ne se tend dans les rues, il ne surgît point de barricades. Il y a des rassemblements, il n'y a pas de
' sédition. Le seul complot formé est une intrigue aristocratique et étrangère. Aux plus mauvais jours de 1720, Forage menace sans éclater ; le peuple, alors si misérable, garde jusque dans ses colères une douceur et une facilité d'apaisement qui étonnent. Marais raconte qu'un cocher ayant été blessé et cru mort, au moment où quatre mille personnes le portaient au Palais-Royal en criant vengeance, le cadavre donna signe de vie et demanda un confesseur : « Aussitôt on le mit contre une borne et on alla chercher un prêtre ; le peuple, à qui il ne faut pas plus pour s'apaiser que pour s'émouvoir, l'a laissé là et s'est dissipé de lui-même *. » On dira ce qu'on voudra des fureurs de la Ligue, mais les émeutiers qui se confessent n'ont jamais sérieusement troublé le som-
' meil des gouvernements. Dans un autre tumulte accourt le gouverneur de Paris, le duc de Tresmes : « Hé! Messieurs, Messieurs, qu'est-ce cela? Messieurs ! Messieurs ! voilà toute sa harangue ^. » On calmait, à peu de frais d'éloquence, les insurrections parisiennes en ce temps-là.
D'autres aspects nous frappent dans une époque si»
4. T. I, 318; Dangeau, t. XVm, 322; Barbier, t. I, 37. 2. Marais, t. I, 227. « Rien n'égale la soumission des peuples, » dit encore Marais, t. I, 581.
