CARACTÈRE DE L'ÉPOQUR DE LOUIS XVI

faiseurs de projets, qui puiiuient. C'est Tère des enthousiastes du progrès matériel, la vogue est aux agitateurs de la perfectibilité illimitée, aux charlatans officiels et ofiicieux du bien public. « Dans ce pays, dit Bachau* mont, un projet n'est pas plutôt échoué qu'il en renaît un autre ^ » Atteints de cette « châteaumanie », comme on l'appelait alors, les ministres nouveaux s'empressent de renverser pour rebâtir ; « il est de principe que tout doit être changé et bouleversé; » c'est à qui « fera le plus de tapage dans son département. » On demandait à un contrôleur général récemment nommé : Quelle idéç apportez-vous? « Ma foi, dit-il, je crois que le plus habile ne saurait comment s'y prendre ; mais puisqu'il faut faire parler de soi, je ne puis que culbuter d'un côté ce que mon prédécesseur a Culbuté d'un autre *. » La politique varie « comme l'atmosphère ; » c'est « une lanterne magique, une procession des ombres chinoises de la foire. » Fatigué de cette montre inutile et de ces nouveautés trompeuses, le public prend de l'humeur contre ces gouvernants qui en flattant ses goûts ne réussissent pas à lui plaire ; il se moque de a ce gouvernement de marchandes de modes, » qui est cependant bien selon son cœur et fait à sa ressemblance *. « Comment arrive-t-il, se demandet-on naïvement, que les choses de ce monde aillent de travers, tandis qu'il est tant de rêvecreux empressés d'éclairer les peuples et leurs chefs sur les mesures les plus utiles ? » Le moyen, en effet qu'un peuple s'égare, lorsqu'il a pour se guider « les lumières des réve-creux ! »