T. vu, 23; t

i.'. Eilil. Jauel, l. V, 380.

i. T. IV, 279; t. H. 320, 332.

de grandeur inexpugnable, pour fonder sur une base ferme la politique de la pajx^il voulait « la frontière du Rhin )). Il reproche au roi d'avoir laissé échapper une occasion facile de « remplir ce beau dessein » , ce vœu séculaire, et toujours déçu, du patriotisme français *.

Si remarquables que nous paraissent les vues qui viennent d'être résumées par nous, les conjectures de /d'Argenson sur l'état futur du monde nous semblent ; encore plus étonnantes. Il demande l'affranchissement de l'Italie (et il fut sur le point d'y travailler efûcacement par le traité de Turin en ilil)) ; il prédit la chute de l'empire ottoman et le soulèvement des colonies anglaises de l'Amérique ; il conseille aux chrétiens d'Europe de repeupler et de civiliser à frais communs la Grèce, l'Asie, les côtes d'Afrique : « L'empire turc de- \ vient trop faible par son mauvais gouvernement et par l'impossibilité qu'il s'améliore... Quand sa chute arrivera, il faut que chacun en ait sa part, qu'on y établisse plusieurs Etats particuliers chrétiens, qui fassent refleurir l'ancienne Grèce, et le beau pays du Nil, ces belles îles de l'Archipel... - » Il désirait l'indépendance, mais non l'unité de l'Italie ; il n'entendait pas qu'on formât 'de ses débris régénérés un État compacte et menaçant pour nos frontières. Sacrifier l'intérêt national à l'intérêt italien, imaginer de se servir de la France pour faire échec à sa puissance, c'est là une conception machiavélique qui n'a jamais pu entrer dans l'esprit d'un politique de race française. Excluant de la Péninsule l'Allemagne et la France, il donnait le nord ù la Sardaigne, constituait le centre en république et laissait le reste au