D) AY CID, N

(5) A. C. Loudéac. Reg. de délib. de la mun., f. 98, 20 ventôse, Elle n’obéit que sur un ordre formel de Dayot. A, GC. D. N. : L (m5), 58.

(6) A. C. D. N. : L(m5), 58. Arrêté du Conseil général du district de Saint- Brieuc, 27 ventôse., et 1 L, 31, f. 162.

(7) A. GC. D. N. : Reg, de corresp. de l’agent national du district de Loudéac, 15 L, 14. Pfreniètes du 24 ventôse, f. 28.

(8) A. C. D. N. : L (m5), 58, 25 et 26 ventôse. A « Mayeux », l’agent national enlève les statues et les « met en arrestation » (sic) dans le clocher.

muns, mais il y en a de plus inattendus. Pour l'agent national du district de Loudéac, la loi du 18 frimaire interdit tout culte public. « Ne perdez pas de vue, écrit-il à ses administrés, que l’on ne peut dans un gouvernement républicain tolérer l'exercice public d’un culte quelconque au préjudice d'un autre. Si cela était, le culte dominant serait privilégié, les autres élèveraient des réclamations fondées. L'exercice de plusieurs cultes publics formerait un habit d'arlequin qui prêterait à rire à l'homme raisonnable. N’allez pas croire, citoyens, que je cherche à détruire vos opinions religieuses, je les respecte ainsi que les décrets qui les ont consacrées, mais vous pouvez adorer l'Etre suprême, sans conserver tous ces signes qui n’ajoutent aucun prix à ses vertus (1). »

Ces sophismes et l'exemple de villes ne suffirent cependant pas à déterminer l'adhésion immédiate des paroisses rurales au mouvement de déchristianisation. Beaucoup s’y montrèrent réfractaires. À Lanvollon, le curé Macé, membre du Conseil général de la commune, y protèste énergiquement au nom de la légalité contre le vœu du Comité de surveillance qui réclame la fermeture de l'église, et obtient d'en conserver la libre disposition (2). Dans le district de Lamballe, un certain nombre de municipalités refusent de fermer les « temples de la superstition », et de les ouvrir à la Raison, & qui seule peut honorer Dieu dont elle émane » (3). A Hillion, les habitants empêchent par la force le maire et les officiers municipaux qui l’assistent d'enlever les ornements sacerdotaux et de prendre la clef de la sacristie. Traités d'’impies, de protestants, « qui ne cherchent qu’à abolir la religion », menacés de mort, les magistrats sont contraints à se retirer sous les huées de la foule (4).

Dans les villes mêmes, les sentiments religieux de la population persistent sous sa soumission apparente, et les municipalités, qui souvent les partagent secrètement, comptent avec eux. Celle de Guingamp, pourtant très révolutionnaire, conserve dans l'église la statue vénérée de Notre-Dame du Halgoët, mais, pour sauver les apparences, elle en fait une image de la Raison (5). A Saint-Brieuc,

(1) AëC. D. N. : Reg. de corresp. de l’agent national du district de Loudéac, 15 L, 14. Circulaire du 24 ventôse, f. 28.

(2) A. C. L'anvollon. Reg. de délib. de la mun., 22 germinal, ff. 148, 149. L’église ne fut fermée que le 18 messidor, après que le district de Pontrieux en eut formellement donné l’ordre.

(3) A. C. D. N. : Reg. de corresp. du districe de Lamballe (gouvernement révolutionnaire), 11 L, 12, 25 germinal IL, f. 26.

(4) A, CG. D. NN. : L (mb); 62.

(5) La statue de N.-D. du Halgouët ne fut pas sauvée pour autant de la destruction ; la Société populaire, le 28 floréal (17 mai), arrêta qu’une « idole » re pouvait pas être une allégorie de la Raison, et ordonna de la brûler à la salpétrière. Deux de ses membres s’en chargèrent le suilendemain, 19 mai. A. C. Guingamp. Reg. de délib, de la Société popul., 28 et 30 floréal, ff. 48, 49.

les catholiques dépossédés de la cathédrale demandent à la commune, par une pétition portant 366 signatures, une église, s’il en reste encore une de disponible, et obtiennent, le 17 avril, la chapelle de Notre- Dame, la seule qui ne soit pas occupée par un service publie (1).

Dans la résistance des campagnes, comme dans le manque de zèle des citadins, Le Carpentier voit l'œuvre du clergé. À ses yeux, il est le principal obstacle à. l’accomplissement « du vœu national qui se manifeste de plus en plus pour l'établissement du culte de la Raison ». Pour en triompher et pour hâter la déchristianisation, sans attendre les renseignements qu'il a demandés aux neuf districts sur les prêtres constitutionnels, le 13 avril il prend contre eux tous une mesure radicale. Sans faire acception de personne, il ordonne l'arrestation comme suspects de tous les ecclésiastiques qui n’ont pas déposé leurs lettres de prêtrise ou qui continuent leur ministère. Quant à ceux qui remplissent une fonction administrative, ils doivent être immédiatement remplacés, à moins qu'ils ne se soient antérieurement mariés, ou aient donné des preuves non équivoques de leur civisme.

Les prêtres, déclare-t-il, jadis défenseurs de la Révolution et ses amis, «se constituent à présent les ennemis de la Raison qui l’a faite et qui doit l’achever ». En révolte contre la nature, ils paralysent «le développement des principes régénérateurs », et si on les laissait agir, 1ls ne. tarderaient pas à faire de ce département une nouvelle Vendée. C’est à ce titre qu'ils sont dangereux et doivent être traités en suspects. Bien que ses considérants soient nettement antichrétiens, car le grief fondamental qu'il fait aux prêtres est de professer une doctrine dépassant la raison, Le Carpentier conclut gravement : Il ne s'agit pas de dogmes, mais du salut public. « Les représentants du peuple n’ont rien à démêler avec les consciences (2). »

Si cet arrêté, qui mettait sur le mème pied que les détracteurs les plus avérés de la Révolution ses plus chaleureux défenseurs et ses propagateurs les plus ardents dans les campagnes, reçut les approbations des sociétés populaires et des opportunistes du Directoire départemental, la majorité des patriotes de sens rassis l’accueillirent sans enthousiasme (3). Il n'en fut pas moins exécuté à la

(1) A. C. Saint-Brieuc. Reg. de délib. de la mun,., 28 germinal, ff. 178, 179. Le 3 floréal, l'arrêté fut rapporté, comme contraire aux mesures adoptées par Le Carpentier, f. 181. c

(2) A. N. : AF I, 95. Proclamation de Le Garpentier et arrêtés du 24 germinal, — Voir aussi aux A. CG. D. N. : L (m5), les lettres d'envoi aux districts, et au registre 1 L, 31, la lettre du Directoire du départ., 2 floréal, ff. 169, 170.

(3) Voir, dès le début de fructidor II, les pétitions des Comités de surveillance qui réclament la mise en liberté de leurs prêtres. Liasses des Comités de surv., D. C., passin. À, C. D. N.

lettre, car la Terreur était toujours à l’ordre du jour. Les prisons des chefs-lieux et des gros bourgs comptèrent désormais une nouvelle catégorie de détenus. Les décades précédentes, un certain nombre de constitutionnels avaient, plus ou moins spontanément, renoncé à leurs fonctions et même déposé leurs lettres d’ordination, pour fuir les tracasseries quotidiennes dont ils étaient l’objet (1). La crainte de l'arrestation leur valut quelques imitateurs, mais ils furent rares ; dans le district de Saint-Brieuc, et surtout dans les districts bas-bretons de Guingamp, Lannion, Pontrieux, les abdicataires furent tout d’abord une très petite minorité (2).

Moins d’un mois après, Le Carpentier donna « un nouveau trait de son esprit philosophique et révolutionnaire » (3). Considérant que son arrêté du 24 germinal n'avait eu d’autre but que le maintien de la sûreté publique, il ordonna, le 13 juin, de remettre en liberté les ci-devant prêtres qui avaient contracté mariage avant leur détention, sans avoir néanmoins déposé leurs lettres de prètrise, ainsi que ceux qui pourraient justifier de leur intention de « former les mêmes nœuds ».….…., « garants de leur attachement à l'ordre social » (4). Ceux qui consentirent à acheter leur liberté à ce prix furent assez nombreux dans le district de Dinan; ailleurs, d’autres essayèrent de s’en tirer par une équivoque et promirent de « s'attacher de plus en plus à la patrie par tous les nœuds solides qui seraient en leur pouvoir » (5), évitant de prendre des engagements précis, et de prononcer le mot de mariage, mais la plupart des constitutionnels, imitant l’évêque Jacob dont ils partageaient la captivité, restèrent fidèles à leurs convictions et préférèrent la prison à une apostasie (6).

CDR CAD AN AE (m5) 57, 08-090 600 passir.

(2) I1 y eut plus de deux cents prêtres détenus. Parmi les abdicataires qui avaient déposé leurs lettres avant l’arrêté de Le Carpentier, il y en eut qui protestèrent contre le caractère d’apostasie attribué à leur renonciation aux fonctions publiques de leur ministère, et ils demandèrent à partager la captivité de leurs confrères, tel Yves Godest, ex-curé de-Tréglamus. L (m5), 63, lettre du 23 floréal.

(3) A. C. D. N. : 1 L, 31. Circulaire du Directoire du départ. aux neuf districts, 1% messidor, f. 184.

(4) A. C. D. N. : L (m5), 65. Arrêté du 25 prairial.

(5) A. GC. D. N. : Comité de surveillance de Loudéac, 1. n. c. Lettre des prêtres détenus à Uzel, fin messidor.

(6) Sur les prêtres détenus, Cf. A. C. D. N. : L (v), 1. Etat des ere qui ont refusé d’abdiquer et de se marier. Il y en a 175, dont Tobie et son frère Tudeau : L(m5), 61, 65, 67, passim ; Comités de surveillance, 1. n. C., passim. Beaucoup de ceux qui prirent l’engagement de se marier ne paraissent pas l'avoir tenu, car Jacob les emploiera quelques mois après.

Le culte constitutionnel, entièrement désorganisé, avait partout cessé dès la fin de germinal, et les églises avaient été fermées ; c'est d’ailleurs en cela qu'avait le plus souvent consisté leur érection en temple de la Raison, mais la disparition des prêtres ne changea pas les dispositions des habitants et ils restèrent hostiles au culte révolutionnaire. Ni les menaces, ni les proclamations des agents nationaux, ni les discours des « apôtres civiques » envoyés dans les paroisses rurales du district de Lamballe par les clubs du cheflieu et de Moncontour, afin d'y « réchauffer le patriotisme des campagnes », ne purent triompher de la mauvaise volonté des paysans, qui regrettaient leurs prêtres et s'obstinaient à ne connaître que le dimanche (1). Dans les villes même, les réunions décadaires sont peu suivies. À Guingamp, la Société populaire s'en plaint à Le Carpentier et lui demande un arrêté obligeant chaque maison à envoyer le decadi un assistant au temple (2).

L'établissement du culte de l'Etre suprême ne modifia en rien cet état de choses. Le décret voté par la Convention le 18 floréal (17 mai) lui valut quelques adresses louangeuses de la part du Directoire des Côtes-du-Nord, de ceux des districts de Lamballe et de Port-Brieuc, des juges composant les tribunaux de Rostrenen et de Lannion, et du Conseil général de la commune de Paimpol, qui, en même temps, lui exprimèrent leur indignation des attentats dont le Génie protecteur de la République avait préservé Robespierre et Collot d'Herbois (3) ; l'opinion publique s'y montra indifférente. Le titre : Temple de l'Etre Suprême, remplaça au fronton des églises urbaines l'inscription : Temple de la Raison, mais le rite des réunions décadaires n’en subit aucun changement.

Les cérémonies qu'on y célébrait étaient d'ailleurs bien ternes et n'avaient rien de nature à frapper l'imagination, ni à faire oublier les pompes catholiques. En dehors des cortèges, des parades mili-. taires et des feux de joie qui, dans quelques villes, marquèrent la fête inaugurale du 20 prairial (8 juin), elles consistaient uniquement en lecture de lois et de traits héroïques, en discours et en chants patriotiques, avec accompagnement des orgues (4). Pour

(A) A, CG D. N, : 11 L, 12, 22 floréal, f. 43. Cf. également les reg. de corresp. des agents nationaux en floréal et prairial, passim.

(2) A. C. Guingamp. Reg. de délib. de la Société popul., 10 floréal, ff. 46, 47.

(3) A. N. : C, 305, 309. — À, C. D, N. : 1 L, 31, ff, 179, 180.

(4) Cf. aux différentes A. C. dans les reg. de délib. des mun., notamment dans ceux de Saint-Brieuc, Lamballe, Lannion, Guingamp, Paimpol, etc., 15 prairial et décades suivantes de messidor, les projets de fêtes décadaires.

populariser le décadi, on le clôtura en quelques endroits par des danses, mais le manque de fonds contraignit très vite les sociétés populaires ou les municipalités, qui payaient les violons et les musettes, à renoncer à ce moyen de propagande (1).

Dans les villes, aussi bien que dans les campagnes, le nouveau culte, même placé sous le patronage de l’Etre suprême, ne rencontra que peu de sectateurs. Le Directoire du district de Dinan, dans son rapport du 10 messidor (28 juin), constate le fait et le déplore. Les lois et les décrets « ne produisent aucun heureux effet sur les habitants de la campagne et très peu sur ceux des villes. Point de travaux les jours de dimanche, ni les anciens jours de fête, ou si peu que la chose paraît nulle. Toujours beaucoup de vénération aussi pour les quatre-temps, les vigiles, les jeûnes, vendredis et samedis... Les jours des fêtes décadaires, au contraire, autant ils négligent les travaux de la culture les anciens jours de dimanches et de fêtes, autant ils-s’y livrent ces jours de fêtes républicaines.. En ville, les métiers sont délaissés et les promenades endimanchées indiquent la vénération des anciennes fêtes romaines (2) ».

Il en est de même partout. Dans les districts de Lamballe (3), de Loudéac (4), de Pontrieux (5), le peuple n'assiste pas à la lecture des lois et chôme le dimanche. Les mesures répressives prises par la municipalité de Port-Brieuc contre les citoyens qui ne ferment pas leur boutique le décadi ne servent qu’à accroitre le nombre des suspects mis en détention (6). A Moncontour, le président du Comité de surveillance exprime sa douleur profonde « de voir le temple de l’Etre suprème presque désert les jours de décade » (7). . Un arrêté énergique contre les abstentionnistes est le remède que les « sans-culottes » préconisent et réclament à Le Carpentier (8), mais le représentant ne répondit pas à leur attente, se sentant sans doute impuissant devant une telle inertie. Le paysan a vu ses prêétres emprisonnés, ses églises fermées et profanées, ses croyances

(1) A. C. Guingamp. Reg. de délib. de la Société populaire, f. 54 ; A. C. Lamballe. Reg. de délib. de Ia mun., 19 fructidor, f. 43, etc.

(2) A. C. D. N. : Reg. de corresp. du Directoire, 7 L, 3, f. 37.

(3) A. C. D. N.: 11 L, 20, ff. 26, 27, 2° décade de messidor.

(4) A. C. D. N. : 15 L, 14, 22-messidor, f. 67.

(5) A. C. D. N. : Correspondance du district, 1. n. c. Lettre de l’agent national de Gommenec’h, 26 messidor. Reg. de délib. du Directoire, 17 L, 21, ff. 80, Fe A. G.-Saint-Brieuc. Reg. de délib. de la mun,., 7 thermidor, f. 210. — A. C. D. N. : L (m5), 69. Arrestation, le 21 thermidor, de contrevenants à l’arrêté.

(7) A. C. D. N. : Reg. de délib. du Comité de surveillance de Moncontour, s. c. f. 31, 16 messidor.

(8) A, CD. N:1:15 L, 14, 22 messidor, f. 67.

bafouées, et ses usages bouleversés, il a supporté sans révolte des mesures qui le blessaient profondément, mais s’il n'a pas osé se soulever contre les pouvoirs publics, il leur oppose une résistance passive que rien ne peut briser.

Dans les districts bas-bretons de Guingamp, de Pontrieux et de Rostrenen, jusque-là réfractaires à toute agitation, le mécontentement populaire a revêtu la même forme qu'il prit en mai et juin 1791 dans le district de Saint-Brieuc, lorsque la constitution civile éloigna de leurs paroisses les recteurs et curés insermentés. Malgré la défense qui leur en est faite, les habitants prétendent pratiquer leur culte, et comme la fréquentation des églises et des chapelles leur est interdite, ils s’y rendent la nuit. À Pléhédel, dans la matinée du 21 avril, lundi de Pâques, l'église est envahie par un attroupement de 200 individus, qui y pénètrent en chantant des litanies, sans égard pour la municipalité et le Comité de surveillance qui sont en délibération dans la sacristie, lieu ordinaire de leurs séances. Menacés d’une dénonciation, s'ils ne se retirent pas, par le maire et l'agent national, ils leur annoncent leurs intentions : « Vous ne voulez pas nous laisser prier le jour, nous le ferons de nuit. Nous ne voulons de mal à personne (1). »

En effet, chaque nuit, dans toute la région paimpolaise, à Plouézec, à Lanloup, à Yvias, à Ploubazlanec, etc., des paysans en bande, tête nue, disant leur chapelet ou récitant les litanies, visitent les chapelles dispersées dans les campagnes (2). Intimidés quelque peu par les arrestations opérées dans le début du mois de mai, ils parurent renoncer à leurs courses nocturnes, mais dans le courant de juin, surtout aux approches de la Saint-Jean, les processions redeviennent plus fréquentes que jamais et s'étendent aux . districts de Guingamp et de Rostrenen. Dans le peuple circulent des rumeurs étranges, auxquelles on attribue une origine mystérieuse, Partout on annonce la fin du monde. Dans le Goëllo, c'est la Vierge elle-même qui est apparue à un homme du village de la Boursoule, en Lanvignec, et qui lui en a donné l'avis ; en Cornouaille, c'est l'archange saint Michel qui, par une lettre déposée sur l'autel de Bothoa, s'est fait le messager de la vengeance di-

(1) A. GC. D. N. : L'(m5), 62, Reg. de Police du district de Pontrieux, s. €. ff, 4, 5, 6, 7. Interrogatoires de plusieurs individus prévenus de processions nocturnes.

(2) Sur les processions nocturnes à la fin de l’an II, voir : A. C. D. N. : L (m5), 66, 67. Reg. de délib, du district de Pontrieux, 17 L, 21, f. et suiv. ; Reg. de corresp. de l’agent national de Pontrieux, s. c., f. 172 ; Comité de surveillance de Guingamp, 1. n. ce. — A. N. : Din, 58. Lettre de Besné, 10 thermidor.

de

vine (1). Pour détourner le feu du ciel prêt à les écraser, les habitants entreprennent de nuit et pieds nus des pèlerinages aux sanctuaires les plus renommés de leur canton ou des cantons voisins (2). Favorisés par la saison, ils franchissent parfois d'assez longues distances. Ceux de Bourbriac vont jusqu’à Notre-Dame de Bulat et jusqu'à Notre-Dame-de-Fougère, en Pestivien ; ceux de Gurunhuel vont jusqu’au Merzer.

Dans les districts de langue française, où le clergé constitutionnel est beaucoup moins influent, la fermeture des églises a également ramené des manifestations identiques, mais moins nombreuses. Sainte-Anne-du-Houlin, en Plaine-Haute, et Saint-Michel à la Porte- ‘aux-Moines, en Saint-Martin-des-Prés, sont les pèlerinages les plus courus. Les districts de Saint-Brieuc et de Lamballe sont agités par les prédications d'un enfant d’une dizaine d'années, que ses discours très au-dessus de son âge font regarder comme un prodige. Le « prophète » Jean Bannier, en mendiant son pain de maison en maison, annonce les châtiments célestes, et prèche l'observation de la loi chrétienne et la résistance aux mesures antireligieuses (3).

Des patrouilles de gardes nationaux et de gendarmes, envoyées par les directoires à la poursuite des « processionnaires », en arrétèrent quelques-uns, dispersèrent les autres, et clôturèrent, après les avoir dépouillées de tous leurs emblèmes religieux, les chapelles qui les attiraient. Le Carpentier, informé de ce mouvement, prit, de son côté, un arrêté « énergique » et, le 3 août, ordonna la démolition de tous les sanctuaires qui servaient de lieu de rassemblement (4). ? \

Cet arrêté vandale n'eut pas le temps de recevoir son exécution, car quelques jours après le représentant de la Manche obtenait son ordre de rappel, qu’il sollicitait en vain depuis plusieurs mois (5). Il laissait derrière lui le département épuisé par les réquisitions de

(1) Comme spécimen de la littérature apocryphe circulant à cette époque, voir la Lettre trouvée dans l'Eglise de Saint-Pierre de Rome saisie sur un nommé Yves Chevé, de Thélo-sur-l’Oust (Saint-Thélo), le 26 messidor. (A. C. D. N. : L (m5), 66.) Ces écrits étaient publiés et répandus en dehors de l’autorité religieuse qui les interdit formellement. -

(2) Parmi les communes où les processions nocturnes eurent lieu, on peut citer : toutes celles du canton de Paimpol, Bourbriac, Grâces-Guingamp, Bulat-Pestivien, Plougonver, Pont-Melvez, Canihuel, Plésidy, Coadout, etc.

(3) Sur Bannier. Cf. A. C. D. N. : L (m5), 62. Reg. du Comité de surveillance de Lamballe, ft. 25 ; 11 L, 12, passim, floréal, prairial, etc. Il était originaire du village de Carou, en Saint-Brandan ; il finira par se joindre aux bandes de Boishardy.

(4) A. N. : AF II, 95. Arrêté du 16 thermidor.

(5) Le 19 thermidor. A. Aulard. Actes de Comité de Salut public, *. xu, p. 701. Il réclamait son rappel depuis le 19 prairial. (A. N. : AF II, 172.)

toute nature et travaillé par un sourd mécontentement dont les adversaires déclarés de la Révolution ne vont pas tarder à tirer profit. Les administrations, qui ont été ses complices, participent à son impopularité. « Nos actes nous attirent toutes les campagnes pour ennemies », confessait la municipalité de Paimpol, le 27 juin (1). C'est aussi l’aveu que feront, le 22 août, les membres du Directoire des Côtes-du-Nord, en demandant au Comité de Sûreté générale un représentant pour approuver leur conduite et maintenir l’ordre, qu'ils se sentent impuissants à conserver (2). Que des hommes, à La fois assez audacieux pour se révolter contre la terrible Convention, et assez habiles pour échapper à ses agents, se révèlent, les sympathies populaires iront vers eux, quel que soit le drapeau qu'ils arborent. Le fruit de la politique religieuse de Le Carpentier et des sociétés populaires sera la chouannerie.

() A. C. D. N. : L (m5), 67. Lettre du 9 messidor à l’agent national. (2) A. N. : AF II, 270. Lettre du 5 fructidor, transmise par le Comité de Sûreté générale au Comité de Salut public, le 30 fructidor.