C) OUVRAGES RELATIFS A LA BRETAGNE
Les ouvrages relatifs à l’histoire de la Bretagne pendant la Révolution sont nombreux, nous n’avons indiqué que ceux qui offraient quelques rapports avec notre travail. En général, tous ceux qui ont été composés avant 1880 n’ont que peu de valeur et sont difficilement utilisables. Leurs auteurs, pour la plupart, ignorent la chronologie et lhistoire générale, d’où des confusions grossières ; ils ne donnent aucune référence ou des références trop générales, ce qui rend leurs assertions incontrôlables ; et enfin, ils font grand état de traditions populzires revues et corrigées, quand elles n’ont pas été créées de soutes pièces, sous la Restauration.
Un bon type de ces ouvrages suspects est l’Histoire-de la persécution révolutionnaire en Bretagne du chanoine Tresvaux du Fraval, publiée en 1847 et rééditée sans corrections en 1892. Comme exemple des er- 1eurs qu’il commet, et qu'ont commises après lui les auteurs qui lui ont fait confiance, on peut citer le récit qu’il donne des exécutions faites à Saint-Brieuc au début de 1794. (Réimpression, t. 1, p. 539.)
« La ville de Saint-Brieuc vit, dans un court espace de temps, verser le sang de plusieurs prêtres fidèles. Le premier... fut M. Jean Le Maitre, du diocèse de Saint-Malo, et caché à Hénanbihen, près de Plancoët. Son exécution eut lieu le jour de l'Epiphanie, 6 janvier 1794. Dix jours plus tard, c’est-à-dire le 16, M. Jean-Baptiste-Joseph Boulanger, prêtre du diocèse de Saint-Brieuc, arrêté en 1793, se vit condamner à mort... et scella, le lendemain, sa foi de son sang. L'échafaud fut encore teint du sang d’une autre victime, C'était Dom Léonard Hillion, religieux bénédictin.. Le Tribunal criminel le condamna à mort, le +8 février, | comme prêtre réfractaire et il fut exécuté le lendemain. »
En dépit de ces dates précises, il n’y a pas un mot d’exact dans tout ce récit, aucun de ces prètres n’a été ni condamné à mort, ni exécuté à Saint-Brieuc en 1794. Toutes les assertions de cet historien légendaire ne sont pas aussi fantaisistes, mais il n’y en a pas une seule qui puisse être acceptée sans contrôle. |
L'Histoire de la persécution religieuse dans les diocèses de Quimper el de Léon de l'abbé J.-M. Tephany mérite plus de confiance que Tresvaux, car elle paraît composée d'après les documents conservés aux Archives de l'évêché de Quimper. L'absence de références en rend le contrôle difficile, on ne peut guère lui emprunter que les textes, assez nombreux d’ailleurs, qu’elle reproduit.
La Biographie bretonne de Levot, ancien bibliothécaire de la ville de Brest, rend des services, mais elle est souvent inexacte et il serait imprudent d'accepter aveuglément toutes ses notices. — B. Robidou dans son Histoire et panorama d'un beau pays (édition de 1861) à quelques pages documentées sur la Révolution dans la région malouine et di-
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