Bericht der IX Kommission, p

monarque absolu. Le désir d'un seul homme, fût-il roi, ne pouvait faire fléchir la règle du droit; ici l'intérêt général, supérieur à celui des individus, est en cause'. On dit que nous sommes injustes pour les Polonais, il n'y a pas d'illégalité commise, puisque les deux conditions de l'expropriation légale sont établies : intérêt général, indemnité. Que n'avonsnous pas fait d'ailleurs pour le bien-être matériel des Polonais? Chacun sait de quelle façon ils témoignent leur reconnaissance à la Prusse. Si Ton repousse aujourd'hui ce petit moyen de l'expropriation un jour viendra où il faudra commettre des injustices réelles pour sauver la patrie".

L'expropriation, disait-on encore, est une arme de défense et non une arme d'attaque. Elle a pour but de permettre à la Commission d'avoir des terres, de réaliser son plan, qui donnera la prépondérance à l'élément allemand sur l'élément polonaise Malgré les critiques de détail qu'on peut lui adresser, — que lui adressent les gens de l'Est, parce qu'ils voient l'institution fonctionner de trop près, contrairement aux gens de l'Ouest qui admirent de loin les résultats, — elle fait œuvre bonne, nécessaire. Elle installe dans l'Est une population agricole fixe pour faire contre-

1. Chambre des députés, Stenog. Ber., 16 janvier 1908, p. 678 (M. Lusensky, national libéral).

2. Chambre des seigneurs, Stenog. Ber., 30 janvier 1908, p. 31 (D"" Hamm).

3. Chambre des députés, Stenog. Ber., 26 novembre 1907 (prince de Biilow).

poids à rémigration des Allemands vers l'Ouest*. On parle toujours de la supériorité des Polonais : sont-ils plusYaillants économiquement? Non. Leur force vient de ce qu'ils sont plus solidement fixés au sol. La couche profonde des petits propriétaires et des travailleurs agricoles est la source d'augmentation de la population. Voilà le secret de la faiblesse du germanisme. Cet élément social lui manque dans l'Est; il faut le créer. Les dénombrements de la population démontrent, depuis 1871, que la proportion des Polonais est tellement supérieure, que l'on pourrait fixer, avec une certitude mathématique, le jour où le dernier Allemand quittera les Marches de l'Est. Si, en 1905, l'augmentation a été en faveur des Allemands, ce résultat est dû à l'activité de la Commission de colonisation ^ En entourant les petites villes d'une zone de colonies qui font vivre le petit commerçant, l'artisan et l'ouvrier allemands, elle empêche l'exode de la population urbaine qui supporte mal les années maigres. Depuis un demi-siècle, les Juifs, utiles agents de germanisation en Posnanie, ont diminué de moitié*. Le rôle de la Commission de colonisation est de conserver ou de faire passer la terre aux mains des Allemands, car les Polonais eux-mêmes reconnaissent

1. Chambre des seigneurs, Stenog. Ber., 30 janvier i908 (D' Adickes, bourgmestre de Francfort-sur-le-Mein).

2. Bericht der IX Kom., p. 26 et Chambre des seigneurs, 27 février 1908 (ministre de l'Agriculture).