M. Spahn, Sten. Berichte, 14 nov., p. 3639 et

En i874, un député du même parti, M. Jorg, interpellant Bismarcksur cette commission, lui demanda pourquoi elle ne se réunissait jamais. Le chancelier de fer lui répondit avec un geste de sanglier blessé. M. de Biilow négligea aussi de s'expliquer sur la proposition de M. Spahn. Il fit un discours aimable et optimiste, qui s'adressait plutôt à l'Europe qu'à l'Allemagne. L'Europe, naguère si troublée par son bon plaisir, lui sut gré de ce ton de paix et de cordialité. La presse allemande fut moins bienveillante. Il n'y a pas un an, répliqua-t-elle, que vous étiez pessimiste. Comment se fait-il que vous soyez optimiste aujourd'hui, alors que la situation extérieure reste la même? C'est la même coalition d'ententes cordiales contre l'Allemagne.

De ces résultats on rendait surtout responsable la politique personnelle de l'empereur. La hardiesse et l'étrangeté de l'aventure de Tanger exigeaient un succès éclatant et décisif. Or, l'opinion publique considérait que l'Allemagne sortait battue de la conférence d'Algésiras. Et, malheur aux corsaires qui échouent. Comme eux, Guillaume II subit l'impitoyable loi qui juge les coups de main qui n'ont pas réussi. Des articles venimeux dans les journaux de toute nuance, des brochures fameuses* dénoncèrent

1. Dans une brochure intitulée : Notre Empereur et son peuple. Soucis allemands, un pessimiste écrivait en novembre 1906 :

« Celui qui voudrait établir une continuité entre hier et aujourd'hui ne peut le faire qu'au détriment des sentiments de loyalisme impé-

la gravité de la blessure faite à l'amoiir-propre national. Blessure empoisonnée par l'accusation de mauvaise foi portée contre la diplomatie prussienne, par la presse européenne. Car l'opinion allemande s'émeut de l'opinion du monde.

Les Allemands supportent mal l'opposition que l'on fait souvent, depuis quelques années, entre l'Allemagne d'autrefois et l'Allemagne prussianisée d'aujourd'hui. L'une était, dit-on, peuplée de rêveurs, d'idéalistes, de poètes, de philosophes dans les systèmes desquels le pénétrant Stendhal ' lui-même n'avait vu qu'une « poésie obscure et mal écrite » révélant dans le peuple allemand « un fond d'enthousiasme doux et tendre, plutôt ardent qu'impétueux. . . une disposition à la bonne foi ». L'autre est déchue

rial en réserve dans le cœur de tout Allemand, car il n'existe aucune ressemblance entre le régime d'hier et celui daujourd'hui. Il n'y a d'autre lien entre l'ère de Guillaume II et celle de Guillaume F"" que l'héritage dévolu au nom du peuple allemand... Mais Guillaume II ne voulait pas être un Epigone, et comme les résultats positifs tardaient à se manifester et ne pouvaient pas avoir lieu, car sa manière de gouverner était un anachronisme, on nous a fardé en succès tous les événements au fur et à mesure qu'ils se produisaient... Nous avons tenu le monde en haleine par des tours du comédien. Du temps de Bismarck, on ne prononçait notre nom qu'avec respect. Aujourd'hui, les passants, assourdis par le bruit de réclame que nous faisons, se demandent ce qu'il y a derrière l'immense façade sur laquelle s'étale avec pompe l'enseigne de la Nouvelle ère et quel est le banqueroutier qui s'y cache pour guetter le client. » L'auteur anonyme termine par un appela <( l'autre souveraineté », au peuple. Unser Kaiser undsein Volk. Deutsche Sorgen. Von einem Schwarzseher, Leipzig, 1906, p. 72-74.