Bismarck, Gedanken and Erinnerungen, II, p

socialistes la présentent et propagent comme une forme douce, comme un moyen lent, mais sûr, de répartition nouvelle des richesses.

Quels intérêts réels et importants ont besoin d'être satisfaits ou protégés, quelles convictions et quels sentiments publics- sollicitent et provoquent iine semblable proposition? Est-ce une fantaisie d'esprit ou une machine de parti? Une nécessité parlementaire ou une nécessité sociale? C'est ainsi que M. Guizot, en 1847, et M. de Bulow, en 1908, posèrent la question. Devant le Reichstag, parlant à l'empire, le chancelier adressa une pressante exhortation au pays, à propos des tumultes de la rue, et posa l'ordre public comme une loi supérieure que le gouvernement ferait respecter, au besoin par la force. De la tribune du Landtag prussien un député radical répondit que l'on n'arrêterait la lézarde qui se produit dans l'empire allemand qu'en consolidant ses fondements avec le ciment de l'égalité politique'. On sait que Bismarck lui-même a toujours été vaincu par les adversaires qu'on ne réduit point par les armes, car il a été impuissant à discipliner « les 25 soldats de Giitenberg », ainsi que les socialistes allemands appellent les lettres de l'alphabet. Il a décuplé toutes les puissances d'opinion auxquelles il s'est attaqué ; ce sont des « impondérables » dont la compression renforce et accélère l'énergie de mouvement.

1. M. Hoff, Stenographische Berichte, 26 janv. 1909, col. 1290.

La violence à l'intérieur ou la guerre extérieure n'offrent que des solutions de courte durée aux problèmes posés ou compliqués, en Prusse, par les événements de 1866-1870.

Mais une aristocratie militaire n'a pas la même conception que les philosophes, les juristes, les législateurs, de l'organisation, de la vie et du progrès des sociétés. Son histoire propre l'incline à considérer que c'est la conquête qui a fondé et consolidé la propriété; que la paix sociale des temps modernes résulte d'une série de restaurations successives de l'ordre public par l'épée; que l'effusion du sang porte en soi la chance, sinon d'arrêter, du moins de dévier une coulée d'idées; que l'avènement de la démocratie au pouvoir est incompatible avec ses droits et son roi. Des intentions secrètes de la noblesse prussienne dépendent l'avenir de l'empire allemand et peut-être la paix de l'Europe; c'est une question grave de savoir si elle laissera dire sans coup férir : Finis Borussiœ.

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