Imitât., p. Sg

l\. Quatremère s'étonne que Raphaël, peut-être à Fexemple de Masaccio, ■ ait usé de cette méthode dans sa « Délivrance de Saint-Pierre « au Vatican (Raphaël, p. lo/j).

5. P. 85-86. — En 1842 encore l'Institut agitait cette question qui touche du reste aux plus graves questions de l'esthétique et de l'art (Mém. Institut, Acad. Inscr., i. XV, p. 2i5).

CONSÉQUENCES ET APPLICATIONS DE LA DOCTRINE 6l

qui sort de la bouche (Laocoon), les nuances mobiles de l'expression sur la physionomie, la vie qui s'éveille à laube ou s'éteint au crépuscule, le rayon, le nuage, le frisson de l'air, tout ce qui est essentiellement transitoire lui paraît hors du domaine familier des peintres et des sculpteurs. Il a surtout réagi et encouragé tous les sculpteurs de l'école idéalo-antique à réagir contre la manie du xviii'' siècle de sculpter la lumière, les traits du soleil, les nuées, le vol des anges, bref l'impalpable, l'aérien, le vaporeux. Décidément, il faut laisser au récit, qui dispose d'un instrument si souple, l'expression de ce qui est dans le devenir ; à la peinture et à la sculpture, arts du dessin, l'expression des formes tranquilles, du permanent dans l'attitude, dans le geste, dans la figure humaine et dans les choses. On voit ce que deviennent dans cette théorie les « préparations » de la Tour, comme le visage de Mlle Fel, dans le paysage les aubes argentées de Corot, la vibration de l'atmosphère et le miroitement des mares dans toute cette école de i83o ; dans le tableau d'histoire les scènes furieuses comme le Taillebourg de Delacroix. Quatremère et l'académisme sont pour arrêter au passage et figer méthodiquement la vie frémissante du monde.

Après avoir nettement distingué le domaine de la poésie et celui des arts du dessin, l'esthétique s'applique à séparer nettement ceux-ci entre eux. Chacun d'eux « se présente à nous dans sa région paiticulière et distincte, avec ses coutumes, ses privilèges, ses lois d'exception et son caractère spécial imprimé par la nature^ ». La distinction était urgente. Depuis la vogue de Winckelmann % surtout depuis l'arrivée des antiques à Paris (i 796-1810), la statuaire impose ses lois à la peinture. David dessine des bas-reliefs antiques pour pouvoir peindre des statues ^ Et c'est la sculp-