Les Chansons des mes et des bois : « le Cheval

l'HÉOCCUPATIONS ESTHÉTIQUES NOUVELLES 1 19

Regardant, dispersant leurs prunelles livides,

Comme s'ils conduisaient dans l'ombre à grandes guides,

A UraWI 1 t'tlier vague et le touibillon fou,

Dans la brume, au hasard, devant eux. n'importe où,

Pi ut-être vers la nuit, peut-être vers la cime,

Un char que traîneraient avec un bruit d'abîme,

Croupes sombres, fuyant, s'abaissant, s'élerant.

Six cents chevaux d'éclairs, de nuée et de vent ' !

Cest là ce qu'on pourrait appeler le sublime poétique. Il répond à une Inspiration profonde qui modifie l'élément pittoresque du dedans, par l'intermédiaire de l'élément spirituel.

Plus superficiel est ce genre de sublimité qui modifie directement et du dehors l'élément pittoresque, par l'agrandissement et le grossissement de la vision. Hugo en use volontiers. Son imagination qui va naturellement au grand, au fort, au monstrueux, élargit à dessein les contours des choses. Elle affectionne les formes gigantesques et se complaît dans la recherche de l'effet colossal.

Pelage en sa main prit la forêt d'Ernula,

Alluma cette torche, et tant qu'elle brûla

Il put voir et compter du haut de la montagne

Les Maures ténébreux jusqu'au fond de l'Espagne *.

Celte salle à manger de Titans est si haute Qu'en égarant de poutre en poutre son regard, Aux étages confus de ce plafond hagard On est presque étonné de ne pas voir d'étoiles. L'araignée est géante en ces hideuses toiles Flottant là-haut, parmi les madriers profonds 3.

On voyait le matin, quand l'aube au carquois d'or Lance aux astres fuyants ses blanches javelines, Des hommes monstrueux assis sur les collines ; On entendait parler de formidables voix. Et les géants allaient et venaient clans les bois •.