lu : « Les Pauvres gens

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Si vous comparez cet intérieur à ceux des Rayons .7 Ombres, vous serez frappés des progrès que le poète a kCCOmplis dans la voie du réalisme. C'est ici le pittoresque des Miscidbles, ce pittoresque qui s'attache aux aspects delà réalité quotidienne, vulgaire même, et qui marque dans l'œuvre de Hugo une des courbes de son évolution. Si l'on appelle Réalisme, en effet, le souci de l'exactitude dans la représentation du réel, Hugo n'a jamais cessé d'être réaliste quoique à des degrés divers. Toutes ses œuvres renferment des vers qui attestent ses facultés d'observateur exact. Même dans les Orientales où il s'abandonne librement à son rêve, la sûreté de son coup d'œil se révèle à chaque instant. Le drapeau « dont le reflet sur l'onde, tour à tour — s'élargit et s'allonge » peut servir d'exemple entre mille l'„ Sa vision de peintre et de sculpteur l'y portait. Mais le mot réalisme se prend encore en un autre sens et l'on désigne de ce terme le goût de la réalité vulgaire fidèlement observée et reproduite. En ce sens aussi, Hugo fut un réaliste, et tout particulièrement dans les Misérables -. Or cette seconde forme de réalisme dérive logiquement de la première. Car observer constamment la réalité, toute réalité, c'est se mettre en posture de porter le plus souvent son attention sur la réalité vulgaire, puisque cette dernière est la plus fréquente. Aussi voyons-nous Hugo glisser à certains égards sur cette pente, et dans la seconde partie de sa carrière, à partir des Chàti-