Les Contemplations, V, m : « Ecrit en

3. Les Quatre Vents de l'Esprit : « Livre lyrique », vu : « Chanson4».

métallique. II faut y joindre occasionnellement l'or et l'argent, ainsi que le brun et le vert.

L'or se mêle à l'argent dans les plis du flot* vert '.

Enfant au trint brun, aux dents blanches,

Ton petit bras derrière toi

Traîiu- M tremblant fagot de branches,

dit-il à la petite fagottière qu'il croque au passage, « les pieds nus dans les chardons- ».

Plus colorée à coup sur est la Légende des siècles. Mais elle n'est pas, sous ce rapport, un retour pur et simple au pittoresque antérieur.

La couleur rouge y est de beaucoup la plus employée. C'est qu'en elTet elle répond, mieux que toute autre, aux exigences de vision du poète, dont la tendance est de donner à ce qu'il imagine une extraordinaire intensité. Pour la même raison, Hugo devient particulièrement sensible au llamboiement. L'éclat delà flamme, de la braise, des objets frappés parla lueur du feu, se retrouve fréquemment dans ses images, ses comparaisons et ses métaphores, et rendu toujours avec une extrême énergie. Il lui était arrivé précédemment de dépeindre des incendies :

Déjà l'incendie, hydre immense.

Lève son aile sombre et ses langues de feu 3.

La flamme par ton ordre, ô roi, luit et dévore 4...

Mais il s'y attache peu à la couleur : la forme et le mouvement le frappent davantage. Au contraire, dans la Légende, il ressent à un extraordinaire degré les impressions lumineuses.

Parfois l'éclair faisait sur la paroi livide Luire des millions de faces tout à coup •"'.

1. Les .Quatre Vents de l'Esprit, xlviii : « Promenade dans les rochers », 2.