I. La bibliographie dans quelques grands pays

Etats-Unis. — Aux Etats-Unis le mouvement bibliographique est intense, car il existe là plusieurs centres dont l’action indépendante converge cependant vers des buts de plus en plus communs : La Library of Congress, l'American Library Association, les grandes bibliothèques du pays, telles que la nouvelle bibliothèque de New- . York, la John Crerar Library de Chicago, la bibliothèque de Boston, la bibliothèque d’Albany et celles des universités de Harvard et de Colombia.

La Library of Congress est aujourd’hui la plus vaste bibliothèque du monde quant à ses installations et à son organisation : les bâtiments ont coûté 38 millions de francs; elle a un budget annuel de 3,800,000 francs, un personnel de 400 personnes, dont or catalogueurs, des agencements mécaniques extraordinaires pour la circulation et la distribution rapide des ouvrages à l’intérieur, des services variés embrassant toutes les branches de la documentation. Sans doute ses collections n’atteignent pas encore celles de la Nationale de Paris, ni celles du British Museum, mais avec ses 1,700,000 volumes, elles tend à égaler cette dernière. Son ambition est d’ailleurs de la dépasser, puisque ses aménagements sont prévus pour la réunion de 5 millions de volumes et que l’accroissement annuel dépasse 60,000 unités.

L'active et intelligente direction de M. Herbert Putnam donne une réalité aux plus beaux espoirs. M. Putnam a compris qu'il fallait aux Etats-Unis, pays fédéral et décentralisé, une bibliothèque vraiment nationale. Celle-ci est établie dans un des centres les moins populeux de l'Amérique, Washington, ville presque exclusivement politique, mais siège des grands services administratifs et scientifiques de la République. 11 fallait donc la développer non pour ellemême, mais comme centre supérieurement outillé d’une organisation du livre, embrassant tous les États-Unis de l'Union. Les préoccupations des bibliothécaires américains sont tournées depuis longtemps vers les avantages que l’on peut attendre de la coopération, de l'organisation et de l'emploi des moyens mécaniques et vers la nécessité d'accroître l’utilisation des livres. L'Amérique n'est-elle pas le pays des machines et des trusts? M. H. Putnam et ses collègues ont donc pensé et affirmé qu'il fallait créer un vaste service public des bibliothèques, qu'il fallait donner pour centre à ce service la Bibliothèque de Washington, que celle-ci, en disposant de ses collections et de celles des autres bibliothèques, devait présider à la circulation la plus large des livres à travers tous les Etats-Unis. La

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Bibliothèque doit contribuer ainsi pour sa part à faciliter les études et les recherches scientifiques et aider l’enseignement dans sa tâche de diffusion des connaissances (1).

Une telle conception apporte en vérité un élément tout nouveau dans le domaine de la documentation. C’est d'elle que s'inspire l’action actuelle de la Library of Congress et qui fait notamment du catalogue imprimé sur fiches de cette bibliothèque une entreprise de toute première importance.

Le 28 octobre 1901, la Bibliothèque du Congrès faisait savoir par circulaire aux bibliothèques des Etats-Unis qu’elle était prête à fournir un ou plusieurs exemplaires de toutes les fiches de son catalogue qui seraient imprimées au jour le jour, ou qui, ayant déjà été imprimées, se trouvaient encore en stock.Ces dernières comprenaient les ouvrages enregistrés au Copyright Office depuis le rer juillet 1898, les accroissements divers depuis le 1er janvier 1907 et en partie depuis le 1e janvier 1900, les deux groupes de collections existantes déjà reclassées, à savoir la Bibliographie et la Bibliothéconomie d’une part, l'Histoire de l’Amérique d'autre part. Quant aux fiches de la série courante elles devaient comprendre tous les ouvrages enregistrés à l'avenir au Copyright, tous les ouvrages courants ou anciens - acquis au jour le jour par la Bibliothèque, enfin les livres imprimés contenus déjà dans les collections, au fur et à mesure qu'il serait procédé à leur reclassement.

Les fiches du format de 125 X 75 millimètres étaient mises en vente au prix de 2 cents (10 centimes) la fiche pour un exemplaire et un demi cent (2 1/2 centimes) pour chaque exemplaire complémentaire de la même fiche. | |

Cette initiative a parfaitement réussi. Il s’agit en fait de rendre possible aux bibliothèques américaines d'acquérir des éléments tout imprimés pour la formation de leur catalogue sous forme de fiches. On imprime à Washington, à la fois pour la Bibliothèque du Congrès et pour les autres bibliothèques du pays, les fiches des nouvelles publications au fur et à mesure de leur apparition et, en partie, les fiches relatives aux ouvrages anciens. Pour faire la commande des fiches qu’elles désirent, les bibliothèques disposent du Catalogue of

(r) Voir le discours de M. Putnam au meeting de Saint-Louis, de l'American Library Association The Library Journal, 1905.

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‘copie au papier carbone de leur bulletin de commande, de façon à recevoir la fiche catalographique presque en même temps que le livre lui-même.

La Library of Congres en décidant d'envoyer en dépôt dans les différents États d'Amérique un exemplaire de la collection complète des fiches imprimées de son catalogue (1) a accentué le caractère qu’elle veut donner à son intervention : créer un vaste réseau de communications bibliographiques à travers tous les États de l'Union et faire connaître partout les richesses de la Bibliothèque centrale.

L’American Library Association, de son côté, a entrepris la publication de dépouillement des revues sur fiches. Aidée par le travail effectif des grandes bibliothèques unies et par des subsides que lui a alloué M. Carnegie, elle pourra régulariser la publication de fiches en publiant au jour le jour le contenu d’environ trois cents périodiques choisis parmi les plus importants de tous les pays (2).

La connexion entre les publications sur fiches de la Bibliothèque du Congrès et celle de l'American Library Association est étroite. Les fiches sont du même format, le format devenu international de 123. X275 millimètres

D'autre part, les règles catalographiques tendent à s’uniformiser : une commission a été chargée par les deux institutions de chercher les bases d’une codification unique.

Sa + * Angleterre. — En Angleterre, doivent surtout attirer l’attention le catalogue de la Bibliothèque du British Museum — l’œuvre

d'étude et de diffusion entreprise par la Library Association, — le projet de Bureau bibliographique de cette dernière — la publication de l'International Catalogue of Science par la Royal Society avec le concours de tous les États.

Le General Catalogue of Printed Books in the British Museum demeure le plus grand monument bibliographique du xixe siècle et de tous les siècles antérieurs. Publié de 1881 à 1890, il est divisé en 393 parties. -Son prix d'acquisition est de 84 livres (soit environ 2,100 francs). Il

(1) Par suite d’une entente intervenue entre la Library of Congres et l’Institut International de ® Bibliographie, deux collections de toutes les fiches du catalogue de la Library of Congres ont été remises à l’Institut. Celui-ci est devenu ainsi le premier dépositaire en Europe de ces précieuses collections qui comprenaient, à la fin de l’année 1005, environ 150,000 fiches. Eieg

{2) Voir la notice sur cette entreprise publiée dans le Bz//etin de 1904, p. 302, American Library Association Publishing Board.