INTRODUCTION

Les traités de 1919, qui ont laissé en suspens tant de problèmes diplomatiques épineux, n’ont pas apporté à la question

du Luxembourg une solution complète et définitive. L'article 40

du traité de Versailles, se contente de délier le Grand-Duché de ses liens de vassalité à l'égard de l'Allemagne, et de statuer, d’ailleurs implicitement, plutôt qu’en termes formels, sur sa neutralité. Le Conseil suprême, qui s’est attribué la lourde tâche de continuer l’œuvre des traités, n’a pu encore fixer le statut du Luxembourg.

Cette incertitude autorise tous les espoirs et toutes les compétitions.

Quelles sont, à l'heure actuelle, les ambitions de l'étranger sur le Luxembourg ? Quelles sont, en face d’elles, ses aspirations nationales ? Comment les a-t-il manifestées ? Telle est la question du Luxembourg que nous nous proposons d'étudier.

La très grande complexité du problème provient de la complexité même de l’histoire du Grand-Duché. Peu d’Etats ont connu, au cours des siècles, des destinées plus diverses. Tantôt indépendant, tantôt sous la domination de l'étranger, le Luxembourg passe successivement et alternativement aux mains des grandes puissances. Les diplomates se sont plus à exercer sur lui la fertilité de leurs combinaisons et les traités de Vienne ont réalisé ce chef-d'œuvre de complication : un Grand-Duché indépendant, placé par une union personnelle sous l’autorité du roi des Pays-Bas, membre lui-même, en qualité de Grand-

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Duc, de la Confédération Germanique qui tient garnison dans la capitale même du Luxembourg.

Pour bien comprendre la question du Luxembourg, dans les termes où elle se pose aujourd’hui, il est indispensable d’en connaître les données historiques et de rappeler les traités qui ont fixé son statut international, surtout au cours du xix° siècle. Ce sera l’objet de notre première partie. |

Dans une seconde partie, nous étudierons le Luxembourg pendant la guerre de 1914-1918, la violation de la neutralité, l'attitude des pouvoirs publics et de la population.

Enfin la troisième partie sera consacrée à l'examen des compétitions étrangères sur le Luxembourg et de ses aspirations nationales, ainsi que des solutions réglées par le traité de Versailles et par le referendum de 1919.