XII PRÉFACE

Le momeDt m'a donc semblé opportun pour signaler les efforts que la Californie a faits dans cette voie. Ces efforts, aucun État au monde ne les a surpassés . ni égalés peut-être ; on le reconnaîtra aisément si, en lisant les pages qui vont suivre, on veut bien se souvenir que la Californie n'a que vingt-huit ans d'existence politique (1) et moins d'années encore d'existence sociale (2).

Cette étude comprendra trois livres et un appendice. Dans lepremier livre, j'exposerai les principes sur les quels repose l'éducation publique en Californie ; dans le second, je décrirai les détails d'organisation ,pour les hommes spéciaux et pour ceux qu'intéresse particulièrement ce genre de questions ; dans le troisième, je parlerai de la presse et du mouvement intellectuel. L'appendice contiendra quelques renseignements et des statistiques sur l'instruction primaire aux États-Unis, dans le 'royaume-uni de Grande-Bretagne et d'Irlande et ses possessions, en France et

1. La conslitulion de la Californie a été adoptée par la convention des délégués, le 10 octobre 1849, ratifiée par le peuple le 13 novembre et proclamée le 20 décembre de la même année.

2. La Californie ne renferme encore aujourd'hui que 2 habitants par kilomètre carré ; la France en a 70.