LIVRE III

§41. — Le goût des Californiens pour la

lecture.

Le mouvement intellectuel d'un peuple ne se me sure pas seulement par ses écrits ; il se mesure aussi, et peut-être bien mieux encore, par ses lectures. Supposons un État qui n'aurait aucune production littéraire, mais dont les nationaux connaîtraient en général celles des pays étrangers ; croit-on que cet État serait nécessairement moins avancé, au point de vue intellectuel, que tout autre qui se ferait remarquer par de nombreux écrits? Croit-on qu'il n'aurait pas aussi son caractère littéraire et du meilleur aloi ?

Cette remarque s'applique à la Californie ; elle s'applique môme à l'ensemble des États-Unis.' Ce n'est pas que l'Amérique du Nord soit dépourvue d'œuvres littéraires; elle en possède^ .au contraire, un grand

musique est décidément cultivée avec succès à BaQr Francisco.

Le collège Saint-Ignace, ouvert le 15 octobre i855| pour réducation des garçons, est situé dan^ Mç^rkel^ 5(r0^<, la principale artère de San-Fraqcisco, On y trouve vingt clfisses, une salle de conférences^ un Isibot ratoire de chimie, un musé^ de miaéralogie et su^ tout un cabinet de physique. Ce cabinet n'4 pas colite moins de 80,000 dollars et est certainement le plus complet qui existe sur la côte du Pacifique ; quand je Tai visité, une lecture avec expériences venait d*y être donnée par un éminent professeur, le pèreWeniel^ aui filles de la haute école (g 33).

Le collège renferme environ six cents élèves ( 1 ] . L'organisation desclasses et laméthoded'enseignement,^ont semblables à celles de la France. Il y a deux grandes divisions : la division classique et la division scienti« fique. La première comprend les études ordinaireii dans les lettres et les sciences. Dans la seconde, on enseigne les mômes branches à Texception du latin et du grec ; mais en échange, les élèves appreauent la tenue des livres, les mouvements de banque, le mé« canisme des postes et de la télégraphie. De petits comptoirs sont installés dans la maison et les élèves cgrres-t pondent de comptoir à comptoir pour ces diverses opérations, comme ils correspondraient de ville à ville. Pour s^exercer dans Tart de parler, les étudiants

t. Le rôle d'inscription du 1*'' juillet 187G au 1"' juin 1877 en oofuprend 743.