ASSOCIATION LIBÉRALES

localité, des États de TEst et de Tétranger. — Bibliothèque en voie de formation.

Mechanics' instituté^ offre pour Tinstruction générale un cabinet de lecture, des collections scientifiques, des œuvres d'art ainsi qu'une bibliothèque citée plus haut.

Mercantile library association^ dont la bibliothèque a été décrite (§ 42).

JUilitary library : livres, revues, journaux et cartes relatifs à Tart militaire.

Odd fellows library association. — Bibliothèque et cabinet de minéralogie.

Photographie art society of the PaclfiCy pour améliorer et encourager Fart de la photographie.

San-Francisco art association , pour l'avancement de la peinture et de la sculpture, la diffusion du goût artistique et la fondation d'une école de dessin. Cette école a une centaine d'élèves ; elle a été dotée d'une collection des moulages du Louvre par M. Edmond Breuil, qui était alors consul général de France à San-Francisco et y a laissé tant de regrets.

San-Francisco Bar association et San-Francisco library association. — Avancement de la science du droit. La bibliothèque renferme environ 16,000 volumes.

San-Francisco microscopicàl society : étude de la science microscopique sur la côte du Pacifique.

Society of Califomia engineers : diffusion des sciences relatives à Tart de l'ingénieur.

281 RÉSUM6

Society of California Pioneer s et Territorial PiO' neers of California. — Ge^deux institutions n'ont pas seulement en vue de resserrer lés liens sociaux entre les premiers pionniers de la Galifornie et de perpétuer le souvenir de ceux dont la sagacité et Ténergie ont fondé ce jeune État, mais encore de conserver les faits historiques relatifs à la colonisation, de former un cabinet d'ethnographie et d'histoire naturelle re> latif à la côte du Pacifique.

§ 51. — Résumé.

J'ai exposé dans ses principes et dans son organisation le système d'éducation publique adopté en Californie. Les maîtres les plus expérimentés considèrent ce système comme résumant les améliorations que la pratique a successivement introduites dans les écoles américaines. Us constatent que les vieilles nations de l'Europe marchent Tune après l'autre dans la voie ouverte par les Etats-Unis et que la mère patrie, FAngleterre, donne l'exemple.

Suivant leur opinion, l'éducation californienne n'est plus guère susceptible que de perfectionnements de détail. Beaucoup d'entre eux cependant lui reprochent encorç deux défauts pouvant l'un et l'autre se corriger

BÉ8UMÉ 9S7

par la coutume; le premier consiste dans le change*ment trop fréquent des instituteurs ; le second se rapporte au temps trop court pendant lequel les officiers publics restent en charge. Ces deux inconvénients corrigés, il faudra encore que les enfants, les garçons surtout, restent à l'école jusqu'il un âge plus avancé.

J'ai constaté les résultats de l'éducation califor« nienne, h mesure que j'en exposais les détails. Il me suffit donc de rappeler qu'il y avait, en 18S1, 40 écoles fréquentées par i,84ô élèves et, en 1877, 2,485 écoles auxquelles 135,335 enfants se sont rendus dans le cours de cette mômç année; que de 185â h 1877 il a été dépensé 37,576,000 dc^lars pour les écoles primaires ; enfin qu'en 1877 la dépense repré» sente plus de trois dollars et la propriété scolaire plus de six dollars et demi par habitant de toute race.

Dans la même proportion, la France dépenserait annuellement plus de 500,000,000 de francs pour ses écoles primaires et* aurait une propriété scolaire de 1,200,000,000 de francs.

J'ajouterai enfin qu'on rencontrerait difficilement en Californie un véritable américain ne sachant pat lire et écrire l'anglais. La part de l'ignorance est dif« fioile à établir dans un pays, qui est habité par les races et les nationalités les plus diverses et qui renferme notamment de 60 à 75,000 chinois. Les constatations ne peuvent guère se faire que dans la langue nationale et beaucoup d*étranger$ ne la parlent pas.

Parmi les anglo-saxons, ce sont les rangs des deux premières générations d'irlandais, qui recrutent le plus grand nombre d'illettrés, et qui forment également la majeure partie des mécontents, des communistes et des tapageurs. Les Californiens pensent qu'en somme le degré moyen d'instruction n'est pas infé* rieur chez eux à ce qu'il est en général dans les États de l'Europe (i). Ils ne s'endorment pas toutefois dans une sécurité trompeuse. Knowledge is power^ ne cessent-ils de répéter d'après Bai^on ; aussi }es résultats acquis sont-ils considérés par eux comme un encouragement à en rechercher de plus complets. L'année prochaine verra s'élevei; de nouvelles écoles et se réaliser des progrès nouveaux. Ce n'est pas seulement par sa loi scolaire, c'est aussi par le zèle des pères de famille et des officiers publics pour l'éducation du plus grand nombre, que la Californie se recommande à l'attention des savants et des hommes d'Ëtat.

J'ai dit quelques mots du mouvement intellectuel ; mon sujet s'est forcément généralisé ; car dans un grand Etat ce mouvement n'a jamais le caractère local qui est propre à l'agriculture, aux mines, à l'industrie. J'ai donné quelques détails sur la presse californienne et j'ai montré les tendances qui se font sentir dans les lettres, dans les sciences et dans les arts.

l.Le recensemenide 1870,dontlc8 informations ne peuvent plus être considérées comme exactes, constate qu'en Canfornie quatre adultes seulement sur 100 babitanis ne savent pas lire et écrire Cette proportion a certainement diminué avec la construction d'un plus grand nombre d'écoles.

L'éducation publique, la lecture, les lois, la composition du milieu social ont formé ce que j'appellerai Tesprit californien. Je ne parle pas, bien entendu, des mœurs, mais des dispositions intellectuelles qui les produisent : ces dispositions ont en Californie un caractère parfaitement distinct et reconnaissable. Ce jeune Etat a vu accourir sur ses rivages des émigrants de toutes les parties derUnion, de chacune des nations de l'Europe, des républiques de TAmérique du Sud, des diverses possessions britanniques depuis le Ganada jusqu'à l'Australie ; les races, les religions les plus diverses y ont leurs représentants. Sur le fonds des idées américaines se sont greffées les idées multiples de tous ces émigrants, étrangers hier les uns aux autres, compatriotes aujourd'hui ; il en est résulté un fruit d'une variété nouvelle, et d'une exquise saveur. L'Ecossais a apporté son jugement droit, le Français sa verve gracieuse, TAllemand ses rêves de Yaterland, auquel il pense toujours avec le désir de n'y retourner jamais.

L'esprit de tolérance existe en Californie plus que partout ailleurs ; il est chez un certain nombre le compagnon de l'indifférence religieuse ; il est chez la plupart le produit d'une raison éclairée. Aussi le voiton régner dans la vie privée, non moins que dans la vie publique. L'esprit d'entreprise est le résultat d'un jugement droit fondé sur une instruction suffisante; lesluttes contre la nature, si souvent couronnées de succès, le stimulent sans cesse. L'absence de pré-

jugés est une forme du bon sens commune en Californie* On ne voit fleurir dans cet Etat, ni le mormonisme, ni d'autres sectes prospères ailleurs (1). Enfin, ai-je besoin de mentionner l'esprit de sociabilité, après avoir parlé de ces associations libérales, dont les vieilles nations européennes seraient souvent embar* rassées de fournir autant d*exemples 7

Tel qu'il est, avec ses caractères divers, l'esprit californien a ses effluves sympathiques, que tous les résidents ressentent vivement et dont le charme n'échappe point aux étrangers. Le correspondant d'un journal anglais écrit : • Tous les anglais avec lesquels « j'ai conversé s'accordent à reconnaître qu'il existe « une diiférence marquée entre les Californiens et les a autres, américains et que cette diiférence est en « faveur des premiers. Elle est surtout sensible 4&ns tt les manières des classes inférieures, qui montrent « une certaine courtoisie franche que j e n'ai rencontrée « nulle part dans les Etats, un respect de soi*môme (( qui m'y afait trouver les plus agréables compagnons. « Cela peut s'expliquer par ce fait que la Californie a

1. Il ne faut p^s mettre exclusivement ce» sectes à la charge du peuple américsiin. L*enquète à laquelle je me suis livré à Sa/f Lxike City me fait penser que, si les leadert du mormonisme, Joë SmiXh et Brigham Young sont originaires de TËiat de Yermoqt, la majeure partie des adeptes se recrute en Angleterre et en Scandinavie. — Quant aux Shakers, ils ont eu leur première communauté à Manchester (ADgleterre)et ont émigré,en 1774, en Amérique sous la conduite de leur mère, Ann Lee ; c'est dans la Nouvelle-Angleterre, dans le pays des puritains, que leurs communautés ont bucceisivemenl prospéré,

« été colonisée par des hommes de toutes les contrées « du globe.

Parmi les émigrants qui sont venus chercher fortune dans le Golden State, un certain nombre, surtout dans Torigine, sont retournés dans leur pays, les uns dans les Etats de TEst, les autres en Europe; beaucoup sont revenus.Est-ce l'habitude qui lésa rappelés? Non, car ils avaient ailleurs les souvenirs de leur jeunesse et les liens de la famille. Est-ce le climat? Non, pas complètement ; car plusieurs d'entre eux pouvaient aller chercher, l'hiver dans la baie deNaples, et Tété sur les plateaux delà Suisse, la température de leur goût. Ce qui les a rappelés, c'est surtout l'esprit qui règne en Californie, qui se manifeste par la tolérance, par Tabsence de préjugés, par la gaîté dans le travail, par un charme réel dans les relations sociales.

§ 52. — Statistique des écoles primaires

aux États-Unis .

Le Bureau de Téducation de Washiagtoa publie chaque année les statistiques les plus détaillées sur les écoles des États Unis. Je vais résumer les indications données à cet égard par le Rapport de 1875.

Le nombre des enfants ayant l'âge scolaire, tel qu'il est défini par les diverses législations (l), est dans cette année : pour les 38 États, 13,889,837 : — pour les États-Unis, c'està-dire pour Tensemble formé par les États, le district de Colombie et les territoires, 14,007,522.

Le nombre des enfants dont Tâge est compris entre 6 et 16 ans est approximativement: pour les 38 États, 10,463,854;- — pour Tensemble, 10,557,238.

Le nombre des enfants inscrits dans les écoles publiques a

1. La limite inférieure do tous ces dges est 4 ans et la limite supérieure, 21.

été : pour les Etats, 8,678,737, c'est-à-dire 83 p. cent du Dombre des enfants ayant de 6 à 16 ans; pour l'ensemble, 8,756,659.

Nous voyons par exemple que dans le Massachusetts, le nombre des enfants de 6 à 16 ans étant de 294,000, celui des élèves enrôlés a été de 3O2J08 soit 103 p. cent, et l'assiduité moyenne de 216,861, soit 74 p. cent. — Dans l'Etat de New- York, ces chiffres ont été respectivement de 1,108,000, 1,059,238 ou 95 p. cent et 531,835 ou 47 p. cent.

Le nombre total des maîtres employés a été : pour les Etats, 247,423 dont 1 32, 1 85 femmes ; pour l'ensemble, 249,262.

Leur salaire mensuel moyen a été : dans le Massachusetts, hommes, d. 88,37, femmes, d. 35,35 ;'•— dans l'IUinois, hommes, d. 48,21, femmes, d. 33,32; — dans le Missouri, hommes, d. 28,00, femmes, d. 29,50.

Nombre des élèves des écoles privées : dans les Etats, 186,385; — dans l'ensemble, 200,000.

Le budget annuel (recettes) a été : pour les 38 Etats, d. 87,527,278; — pour l'ensemble, d. 89,000,000 environ.

On a dépensé par enfant inscrit : dans le Massachusetts, d. 20; — dans le Connecticut, d. 12,92; — dans le district de Colombie, d. 19, 51 ; — dans le Vermont, d, 8, 89 ; — dans le Maryland, d, 9,68 ; — dans la Virginie, d. 5,05 ; — dans la Caroline du Sud, d. 3,86;— dans la Géorgie, d. 2,78,

La valeur de la propriété scolaire pour les Etats-Unis est estimée à environ 180 millions de dollars ou d. 4,50 par habitant.

Les principales cités des Etats-Unis donnent également lieu à des statistiques intéressantes. Le tableau suivant indique pour quelques-unes d'entre elles :

(1) la population approximative;

(2) le nombre des enfants ayant l'âge scolaire ;

(3) le nombre des bâtiments d'écoles publiques ;

(4) le nombre des élèves enrôlés ;

(5) le nombre des élèves assidus;