ÉCOLES DE L'ANGLETERRE

tement de l'éducation et les a ramenées à leur destination primitive.

La législation actuelle comprend les actes du parlement connus sous le nom de Elementary Edwation Acts de 1870, 1873 et 1876. Ces actes sont complétés par un code de règlements rédigé chaque année par le comité du conseil privé pour l'éducation {The Lords of the committee of the Privy Council on Education),

Ce comité forme l'autorité C8ntrale,en matière d'éducation, pour l'Angleterre et le Pays de Galles ; son pouvoir exécutif est entre les mains du président du Conseil privé, d^un viceprésident du comité et d'un secrétaire.

L'Angleterre est divisée en un certain nombre de districts scolaires, surveillés par des inspecteurs. Par exemple, rVorkshire a deux inspecteurs , qui visitent les écoles élémentaires et adressent leur i*apport au vice- président du comité. S'il y a une amélioration suggérée, elle est ainsi faite; «i un instituteur doit être remercié, on se décide sur ce rapport. Si les élèves passent convenablement un certain examen, un subside extraordinaire est accordé à l'école. Il y a plusieurs degrés de savoir (standards) numérotés depuis t jusqu'à 6, et le subside donné à l'établissement est réglé d'après le degré atteint par une classe. La gratification étant ainsi proportionnelle au résultat, le maître est intéressé à faire travailler ses élèves

L'acte de 1870 souleva dans le Parlement une longue et vive discussion ; l'amélioration qui lui est due est appréciée de jour en jour davantage, par ceux-là surtout qui connaissaient l'état antérieur de l'éducation publique en Angleterre (l).

1. Les écoles pour les classes pauvres el même pour les classes aisées ne sont pas en Angleterre ce qu'on pourrait attendre d'un si gmnd pays. Dickens a décrit d'une façon saisissante les enircprises privées qui se chargeaient, il y a quelques années, de donner l'instruction aux jeunes gens Ces nasly schools, comme

LaquâsiioQ de riastructîoa religieuse à doaaer daas les écoles fut chaudemeot débattue et, eu fin de compte, il fut décidé de les readre entiôremeut umeetarian.

Le débat fut animé aussi sur la question de Téducatioa obligatoire*, et on finit par décider que les commissions scolaires auraient un pouvoir discrétionnaire pour forcer les parents à envoyer lenrs enfants à Técole, Ces commissions se sont empressées d'user de ce pouvoir et j*ai sous les yeux 722 règlements locaux arrêtés dans ce but et approuvés par le conseil privé (1). L'acte de 187ô|dont il sera question ci-après, a formellement imposé TobUgation pour TAngleterre et le pays des Galles.

L'objet de la loi de t870 est d'assurer dans chaque district scolaire l'établissement d'écoles publiques, en nombre suffisant pour donner l'instruction élémentaire aux enfants du district, qui ne la reçoivent pas autrement. Les districts scolaires sont, ou des commuoes, ou des paroisses.

On entend par école élémentaire une école daps laquelle rinstruction primaire occupe la place dominante et où les élèves ne paient pas plus de neuf pence (18 cents) par semaine. On estime les besoins de chaque district en matière d'éducation, en évaluant qu'un sixième de la population totale a l'âge scolaire. Ce sixième, diminué du nombre des élèves payant plus de 18 cents, indique le nombre d'en-* fants auquel il faut faire place dans des écoles publiques.

on les appelle, ont en grande partie disparu. Quant aux j^u^e8 anglaises, elles sont encore loin d'avoir au tan tde connaissances que les jeunes allemandes; (Jans la classe riche, leur éducation consiste principalement à monter ou à conduire des chevaux pendant plusieurs heures de la journée, à apprendre les langues et an peu de paysage. ^

1. L'instruction est en fait plus obligatoire en Angleterre qu'aux Etats-Unis, à cause du système employé. Les subsides parlementaires étant proportionnels au nombre des élèves qui ont fréquenté l'école, Tobligation crée une ressource importante au^ localités.