DU CITOYEN REGNAUD DE SAINT-JEAN-D'ANGÉLY
Conseiller d'État),
ENVOYÉ EN MISSION DANS LA 24* DIVISION MILITAIRE I, AU MOIS DE PLUVIOSE AN IZ«
r Extrait)
Etat civil. — La tenue des registres de l'état civil est inexacte partout, presque nulle en quelques lieux. Les prêtres ont détourné les anciens registres; ils empêchent de régulariser les nouveaux; ils en tiennent eux-mêmes secrètement.
Commerce, — Le commerce en général a besoin d'être encouragé. Celui avec l'étranger a beaucoup souffert.
Les banqueroutes se sont multipliées, et ceux qui les ont faites insultent à la probité publique par leur fortune et leur luxe.
Il faudrait publier de nouveau les lois anciennes, en prescrire l'exécution stricte, et même faire de nouveaux règlements contre lesdites banqueroutes.
1 Les départements composant la 24* division militaire étaient ceux de la Dyle, des Deux-Néthes, de la Lys, de l'Escaut et de Jemmappes.
l'état de la frange au 18 BRUMAIRE 347
La démoralisation qui s'est manifestée pendant la lévolution, l'attrait qui pendant Texistence des assi- [nats a rendu commerçant tout homme qui n'avait as d'état, exigent une répression plus sévère.
La contrainte par corps se prononce à la vérité, aais ne s'exécute pas.
Routes. — Les grandes routes sont la plupart imiraticables dans les départements de la Dyle et de emmapes.
Elles sont viables dans les trois autres.
U faut de grandes et promptes réparations.
Enfants abandonnés. — Les enfants abandonnés oûtent beaucoup au Trésor public, ou coûteront eaucoup quand il paiera. On pourrait les soulager Q les plaçant sur les vaisseaux de l'Etat, en les faiant naviguer d'abord sur l'Escaut, ensuite plus loin, ans jamais leur laisser mettre le pied à terre. On urait ainsi dans peu dix mille matelots.
Secours aux colons réfugiés. — Il n'y a presque point e secours donnés aux colons réfugiés dans la 24« diision.
La raison en est que l'on vérifie, quand un indiidu réclame, s'il est vraiment pauvre, et qu'on ne li donne rien, s'il a d'autres ressources.
On ne distribue pas alors, comme à Paris, des seours appartenant aux malheureux à des gens qui iennent en carrosse pour les recevoir.
Bureaux de bienfaisance. — Les bureaux de bienfaiance étaient richement dotés dans la 24^ division.
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Mais les titres de leurs propriétés ne se retrouvent pas. Us sont distraits, cachés par les anciens receveurs qui en touchent le produit et s'entendent à cet égard avec les prêtres. f -
Instruction publique. •=— Il faut, si on ne veut que la II génération actuelle soit encore perdue pour rinstruo- p tion, se hâter de l'organiser.
Il y a des instituteurs primaires qui n'ont cas d'é- k lèves.
La promesse de fidélité à la Constitution suffit pour les leur enlever.
Les parents mêmes refusent d'envoyer leurs enfants quand on enseigne dans un lieu où fut jadis un couvent.
Il n*y a point de pensionnats particuliers, si ce n'est dans le département de l'Escaut.
Les écoles centrales sont bien organisées quant au talent des maîtres qui, à Bruxelles particulièrement, sont très-habiles, mais n'ont pour ainsi dire que des élèves pour le dessin.
Prêtres. — Les prêtres n'ont point occasionné de troubles grâce à la vigilance et à la condescendance tacite des administrations.
Ils ont cependant souvent abusé de cette tolérance.
Ils ont hautement déclaré sacrilèges et excommuniés tous ceux qui prêtent la promesse de fidélité à la Constitution et acceptent des fonctions publiques.
De là le refus d'un grand nombre d'individus nom-
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mes, la démission de plusieurs de ceux qui avaient d'abord accepté.
C'est surtout dans le département des Deux-Nèthes que cet esprit de fanatisme a plus longtemps fait sentir son influence.
Les conseils généraux de préfecture et d'arrondissement , les municipalités n'ont pu se former ; et ce n'est qu'à l'arrivée du conseiller d'État que le négociant Werbrook a accepté la mairie.
On ne peut arrêter les mauvais effets des insinuations ou prédications. Les prêtres se cachent et échappent aux recherches.
Les préfets n'ont aucun moyen de police secrète ni en hommes ni en argent; et pourtant lés ministres du culte sont un levain de troubles toujours existant.
Les préfets pensent qu'il faudrait leur laisser une entière liberté, ne plus exiger de promesse; qu'alors leur influence diminuerait avec l'intérêt dont l'apparence de la persécution les environne; que, s'ils troublaient encore la paix publique, les mesures de sévérité seraient appelées et justifiées par la nécessité, et devraient être mises à exécution par une police sévère et vigilante.
Par suite des observations faites ci-dessus, les prêtres qui ont fait la promesse et desservaient les églises ouvertes au culte n'osent plus y paraître; personne n'y vient et le culte clandestin est général, mais paisible malgré son intolérance exclusive.
On ne voit aucun moyen, actuellement dans les mains du gouvernement, de redonner quelque ascendant aux prêtres assermentés ; en vain les préfets leur témoi-
