XXXII INTRODUCTION

quinze pour le moins succombaient. Français de Nantes constatait, de son côté, que sur six cent dixhuit enfants, nourris dans les hospices de Marseille, dix-huit seulement avaient survécu, et que, sur cent quatre placés dans les hospices de Toulon, cent un étaient morts. Les renseignements qu'il avait recueillis le portaient à établir, comme règle générale, que la mortalité des enfants nourris dans les hospices était des 19/20". C'est ainsi, ajoutait-il, que la population disparaît et qu'on outrage l'humanité.

Sur ces détails, on peut juger de ce que pouvait être alors la situation de nos hospices. Comparés aux hospices civils, les hôpitaux militaires, sur lesquels s'était portée d'abord la sollicitude du gouvernement consulaire , se trouvaient , en l'an IX, en assez bon état. Quant aux premiers, si l'on excepte ceux des villes importantes, et qui, d'ailleurs, s'étaient améliorés depuis le 18 brumaire, on peut dire qu'ils étaient tous dans une situation déplorable. Non-seulement les revenus affectés à ces hospices étaient insuffisants, mais ils avaient diminué depuis la Révolution. Dans l'Orne, on comptait en l'an IX treize hospices, qui renfermaient de mille à onze cents malades , indigents ou infirmes. Le revenu de ces établissements, qui, au début de la Révolution, atteignait au chiffre de 123,189 fr., n'était alors que de 68,239 fr. Le Calvados avait seize hospices contenant à cette date