HOSPICES

Les hospices continuent d'être dans un état pitoyable. On aurait dû commencer par asseoir lo rovouu.

30 î/ÉTAT DE LA FRANCE

Les ootrois ëont nuls ou ne sont pas établis. On a été obligé de t&tonner dans un premier établissement. On s'est trompé quelquefois et on cherche à réparer les premières erreurs, ie dois excepter les hospices d'Avignon et de Mai^saille. Ce sont les seuls qu'on visite avec plaisir. L'ordre, la propreté, Taisance et une sorte d'élégance y régnent. Dans moins d'une année, leur état a été entièrement changé; Gela est dû surtout à deux hommes : au citoyen Puy, maire à Avignon, et au citoyen Lazare Périer, négociant à Marseille. Us sont, dans ces deux pays, la providence des pauvres. Leur temps et leur fortune sont consacrés h ces soins pieux. Une contribution, ou plutôt un don de 30 sous par minerole de blé exporté de Marseille par mer pour les autres ports de France, et dont le total s'est porté à 6o,000 fr., a relevé les hospices de cette ville. On se rappelle que, faute de secours, on transporta tous les malades des hospices dans les maisons de ceux qui avaient quelque fortune. Dans Yaucluse, il y a onze hospices dont la population monte à huit cent cinquante individus. Dans les Bouches-du-Rhône, dix-huit hospices dont la po* pulation est de deux mille cent soixante-neuf individus, le revenu de 263,000 fr., le déficit de 490,000 fr. Dans le Var, dix-neuf hospices ; population neuf cent quatre-vingt-un ; le revenu foncier est de 36,000 fr. 11 y a un déficit de 140,000 fr., dans lequel la seule ville de Toulon est pour 106,000 fr. Dans les Basses-Alpes, il y a huit hospices qui renferment soixante-dix individus, sans revenus, manquant à peu près de tout* Pana les Alpes-Maritimes, dix-sept hospices; irois

cents m^ftdes; 44,000 fr. de rente; 10,000 fr. de défi* cit.

J'ai vu, dans Thospico civil de Toulon, une femme à qui on venait de faire Topération. de la taille, et à qui on donnait pour tout restaurant une douzaine do fèves dans une assiette de bois. On n'emploie que sept livres de viande par jour pour quatre-vingts malades. Plusieurs sont couchés sans draps, et il n'y a pas de paille dans les paillasses. Dans l'hospice des vieillards de Toulon, on ne donne qu'une livre de pain par jour et quelques fèves cuites à Teau, sans vin ni viande.

Il existait autrefois en Provence et dans le Gomtat un droit, sous le nom de piqué, qui se percevait au péage et mesurage des marchandises et notamment des grains que l'on portait au moulin. Ce droit n'excitait aucune réclamation , quoiqu'il portât sur une denrée de première nécessité, parce que l'opération à laquelle il donnait lieu assurait le poids des grains et prévenait le brigandage des meuniers. D'après les états que je me suis fait fournir, ce droit rendait et pourrait encore rendre aujourd'hui sans exciter aucun mécontentement, savoir :

Dans Vaucluse 80,000^

— Bouches-du-Rhôno . 400,000

— Var 300,000

— Alpes-Maritimes • . . 40,000

— Basses-Alpes 30,000

J'indique d'autres mesures qui pourraient être généralisées :

Rétablir la faculté de faire des legs pieux aux hospices, et leur rendre la capacité de succéder ;

Leur accorder le pri\'ilége exclusif pour Tentreprise des simples enterrements et des pompes funèbres;

Etablir dans les hospices de bonnes pharmacies pour la vente des médicaments au public;

Ouvrir des chambres particulières pour les malades aisés et payants ;

Rétablir les sociétés connues sous le nom de Dames de la miséricorde, qui travaillaient avec fruit pour les malades et se consacraient dans leur vieillesse à ce service pieux;

Organiser des ateliers et des travaux dans les hospices d'adolescents et de vieillards;

Nommer, dans les administrations des hospices, les personnes les plus considérables et les plus riches de Tendroit;

Supprimer une foule de bouches inutiles ; il y a des hospices où le nombre des préposés est à celui des malades comme 4 est à 4;

Réunir plusieurs petits hospices ensemble ; car il y en a quelques-uns qui ont des revenus sans malades, et d'autres des malades* sans revenus.

Sans économie et sans une bonne administration, il n'y a pas de service, quelque revenu qu'on ait; tandis que le plus faible revenu bien administré pourvoit à des besoins qu'on sait borner. J'ofTre Grasse pour exemple : son hospice est très-pauvre, mais avec sa pharmacie et le privilège des enterrements, il a non-seulement payé ses dettes, mais il a encore fait une acquisition de iO,000 fr.