LÏTAT DE LA FRANCE

Lo second regarde leurs anciens chefs militaires; si le gouvernement les occupait ailleurs et les enlevait ainsi h la contrée qu'ils n'ont pas renoncé à tourmenter, soit par l'influence qu'ils y ont eue, soit par leur goût pour la guerre, il détruirait à coup sûi» un des ferments les plus actifs des troubles qui peuvent renaître d'un moment à l'autre dans ce département. La liste de ces hommes, qui n'est pas nombreuse, sera facilement donnée par les préfets et les chefs militaires qui les connaissent et les font surveiller.

Le troisième moyen regarde les habitants eux-mêmes. Quelques marques de bienveillance pour eux, la remise d'une partie de l'arriéré, quelques secours aux plus malheureux pour réparer leurs habitations, produiraient un grand effet et les rapprocheraient du gouvernement. Un envoyé de bienfaisance de sa part, qui écouterait et recueillerait leurs plaintes, commune par commune, leur prouverait que le gouvernement songe à eux, s'occupe de leur sort et de son amélioration. J'ai reconnu que des paroles de paix et de consolation produisent un effet sensible sur ces hommes, malgré leur grossière ignorance et leur insouciante apathie.

Il ne faut point oublier que, tant que le spectacle de leurs ruines, de leurs maisons abattues et désertes, frappera le regard de ces habitants, des souvenirs déchirants les occuperont et fourniront aux malveillants et aux agitateurs des occasions de tirer parti du moindre mécontentement que ce peuple pourrait éprouver. Une grande douceur, une justice

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sévère, des paroles de consolation, quelques actes de i)ienfaisance, le respect pour leurs préjugés, le contentement de leurs chefs religieux, Téloignement de leurs anciens chefs turbulents, voilà ce qui maintiendra la paix chez eux et ce qui fera, sinon aimer, au moins supporter le gouvernement républicain.

5 nivôse an IX.

(Signé) FouRCROY.

COMPTE-RENDU