LE PARLEMENT JUGE DES ÉCRITS

de Bréquif^ny et Poirier, pour un ouvrage que Nessond devait faire paraître : Tableau des droits réels et respectifs du monarque et des sujets depuis la fondation de la monarchie française jusqu'à nos jours, on Théorie des lois politiques de la monarchie française. C'était un « phénomène littéraire surprenant au milieu de tant de productions frivoles et de livres superficiels » ; et il devait le paraître encore plus « lorsque l'auteur aurait jugé à propos de se faire connaître' ». Mais le temps n'était pas à l'érudition, même sagace et intelligente. Une grande illasion, commune, à ce qu'il semble, à bien des esprits, était que les ouvrages, jugés bons ou mauvais suivant les partis, pussent avoir une action directe et prépondérante sur les événements : et cela, au moment même où ies lois et les institutions n'en avaient plus. Comme la loi révolutionnaire, les ouvrages (pris en masse) ne sont que la résultante de l'opinion et de la volonté générales : et bientôt les hommes eux-mêmes, ces hommes du XVIIP siècle si justement fiers de leurs spéculations, entraînés par une foi héroïque, voudront que tout discours soit un acte, (jue toute idée devienne un fait. C'est avec la brochure de l'abljé Sieyès que commence le succès littéraire et politique des brèves formules que l'on juge mal si on les prend pour l'expression de vérités scientifiques, ou de panacées sociales, et qui sont avant tout des mots dei'alliement pour ceux qui les comprennent et pour ceux qui les suivent.

1. Lotfio ;ï la Ville, do Nossond, demandant une souscription aux 12 volumes que devait finiuer cet ouvrage. Arch. uat., H. 1960.

LE PARLEMENT ET LA GRANDE roLR.E DES nOPITAUX