Arcli. nat., X Ib

3. Le 19 février. — Vi interrogatoire de Garin, du 20 mars; iuterrogaloirc des syndics, du 17 mars; des syndirs do flurprimerie et do la libraii-ie, 13 mars.

JUGE DES ÉCRITS 2-i3

nauté, qu'elle n'a donné aucune mission au syndic, à l'adjoint et au député du nom desquels il parait signé, de le présenter, de le faire imprimer, de le distribuer; qu'il n'y a pas même eu de délibération légale à ce sujet; que la minute n'est revêtue d'aucune signature, et que c'est le rédacteur ou l'imprimeur qui ont pris sur eux de l'imprimer, comme étant l'ouvrage de toute la communauté.

>'ous voyons encore, dans les difterentes réponses faites par les syndics et adjoints aux interrogatoires que la Cour a cru devoir leur faire par l'organe de M. le premier président, qu'ils ne sont pas même d'accord entre eux sur les faits dont ils ont rendu compte. Nous voyons, au contraire, que. par une ignorance simulée, ils sont d'accord pour déclarer : qu'ils ne connaissent point l'imprimeur auquel il a été confié pour en faire l'impression ; que cet imprimeur a encore la minute entre ses mains, à moins qu'elle n'ait été remise au rédacteur du mémoire. Nous voyons que ce rédacteur, sans pouvoir et sans mission, a remis son travail à des particuliers qui ont pris sur eux, avec le consentement de quelques maîtres , d'aller à Versailles le présenter aux ministres du roi; que ce rédacteur a pris sur lui d'insérer dans ce mémoire des déclamations contre des particuliers qu'il accuse d'exercer le monopole, quand il est certain qu'ils ont tiré des provinces éloignées, ou même de l'étranger, les grains qu'ils ont fait convertir en farine pour la consommation de la capitale; qu'il a osé reprocher à la Cour sa partialité et sa prévention, lorsqu'elle met toute son attention à prévenir les malheurs que la disette ou la cherté pouvaient occasionner. Nous ne relevons même cette infâme calomnie que parce qu'elle est l'ouvrage d'un rédacteur qui n'a pas rougi de compromettre aussi indécemment la communauté dont il voulait défendre les intérêts.

A l'égard de François-Éticnne Garin, député, ses réponses sont un tissu d'artifices pour éviter de dire la vérité.

Il convient que c'est lui qui a remis le mémoire à l'imprimeur, qu'un particulier s'est présenté chez lui pour lui demander de l'ouvrage, et qu'il lui a remis la minute de l'ouvrage ; et lorsqu'on lui demande par qui il a été autorisé à faire imprimer, il répond que c'est par le vœu général du corps, quoiqu'il n'y ait pas eu de délibération à ce sujet, et que le corps n'ait jamais eu connaissance du mémoire.

Il y a plus : il convient que c'est lui, Garin, qui a remis le mémoire à l'imprimeur, et le syndic Saulgeot a déclaré que les exemplaires imprimés avaient été distribués par la personne qui l'avait fait imprimer. Garin connaît donc l'imprimeur qui lui a remis les exemplaires, et au moins il est le distributeur d'un mémoire qui n'est point reconnu par sa communauté. Il paraît constant encore que c'est Iui,Franvois Garin, qui a chargé le sieur Hutdlège (sjc) de composer le mémoire, puisque c'est lui et le nommé Thomas, syndic, qui ont présenté le rédacteur, non pas à la communauté entière, mais à des particuliers réunis chez le nommé Saulgeot, autre syndic.

Il y a dans toutes ces circonstances une tergiversation si inconcevable, qu'il est intéressant d'approfondir le complot qui paraît avoir été formé par quelques particuliers de soulever, en quelque sorte, toute la communauté, et contre les officiers de la police, et contn; les magistrats eux-mêmes chargés de veiller aux fraudes et aux contraventions; on vain cherchent-ils à s'excuser on disant qu'ils craignaient le iiillage de leurs boutiques. La démarche incon-

sidérée qu'ils se sont permise n'était pas faite pour calmer les inquiétudes du public. Noire vigilance ne nous permet pas de garder le silence sur une matière aussi délicate. C'est l'objet des conclusions par écrit que nous avons prises, et que nous laissons à la Cour avec lesdites déclarations.

Un arrêt décréta les sieurs Gariii et Saulgeot pour être ouïs.

Dans la même séance, le procureur général lit part à la Cour des inquiétudes que lui inspiraient les rapports de ses substituts, tant sur l'étal des récoltes (jue sur les accaparements.

Les prix ne baissent point; dans plusieurs cantons les blés ont souffert; dans beaucoup il y a eu des émeutes, et il en arrive tous les jours successivement. Les babitants de la campagne paraissent ne plus pouvoir supporter le prix excessif des grains. Il existe des manœuvres pour soutenir les prix, et une résistance considérable, de la part de ceux qui ont des grains dans leurs greniers, à porter lesdits grains aux marcbés. Les maréchaussées prêtent en vain leur secours aux officiers de police.

Le Mémoire pour la commanaulc des maîtres boulangers de la Ville et faubourgs de Paris, présenté au Roi le 19 février 1789, forme 10 pages in-4", sans nom d'imprimeur, sans signature de procureur ou d'avocat. Il est signé des nommés Thomas, syndic, Saulgeot, adjoint, et Garin jeune, député de la commuuaulé des boulangers. En tète est un avertissement daté du '21 février, signé : J. Rulledge, B\ lequel s'avoue le véritable l'édacteur du Mémoire. Dirigé plus encore peul-ètre contre le Parlement que contre les monopoleurs de grains, ce libelle rappelle d'abord très méchamment une décision parlementaire de 1779, peu favorable aux maîtres chandeliers dans une action qu'ils avaient intentée à une puissante compagnie, monopoleuse de fait, sous les auspices du lieutenant général de police. La requête des maîtres boulangers, présentée au Parlement le 9 février dernier, n'avait pas eu plus de succès. Les commissaires de police Guyot et Serreau, associés à la compagnie Leleu, avaient contribué par leurs manœuvres à renchérissement des grains. Sept moulins ne travaillaient que pour eux. Les bonnes farines étaient exportées. La Halle et la maison de l'Enfant-Jésus (faubourg Saint-Germain), récemment convertie en dépôt par autorité de police, n'étaient remplies que de farines échauffées et malsaines. Rulledge reproche au Parlement d'avoir deux .fois remis à huitaine le jugement d'une affaire aussi importante, et surtout de n'avoir pas fait constater illico, par une enquête subite et immédiate, les faits dénoncés par les boulangers et par le cri public. La police lit tous ses efforts pour arrêter la propagation du mémoire ; mais les boulangers le communiquaient à

leurs clients. Le peuple s'attroupa rue Saint-Denis, devant le domicile des sieurs Leleu, et fit entendre des cris de mort '.

Le 13 mars, c'est-à-dire le j(Hir même où avaient commencé les poursuites contre le Mémoire de llutledge, est condamnée la brochure intitulée : In Passion, la Mort et la Résurrection du peuple... (imprimé à Jérusalem, 1789) -.

Le dernier arrêt du Parlement en matière de presse fut rendu le 23 juin 1789, à l'occasion d'une affaire d'intérêt privé, mais où l'ort^-anisalion de la police pai'isienne l'ut amèrement critiquée, et rim[>artialité du Pai'Iement suspectée ^

En supiu'imant une des brdchui'cs lirelonnes, le Conseil avait annoncé « des mesures propres à prévenir la licence à laquelle on se livrait en imprimant toutes sortes d'ouvrages sans aucune sanction » (14 février). Le gouvernement faisait d'inutiles efforts pour créer un contre-courant. C'est ainsi cpie, le 10 octobre, avait été décidée la formation d'une bibliothèque de législation, etc., attacliée à la chancellerie de France. Il s'agissait, dit le |)réambule de l'édit, « d'appeler sans cesse au secours du gouvei-nemenl, et l'autoi'ité des lois et le flambeau de l'histoire », et ainsi « de perfectionner successivement toute espèce de bien, et de réformer peu à peu toute espèce d'abus 4 ». Le 7 février 1789, Barentin adressait au prévôt des mariJiands Le Peletier un exemplaire de l'ai'rêt du K* octdltre, avec cette lettre, sans doute circulaire :

J'espère que vous voudrez bien, conformément à l'article 4 de cet arrêt, faire passer à M. Moreau, historiographe de France, un exemplaire de tous les règlements, sentences et mémoires qui seront imprimés par votre ordre, et que CCS dépôts que vous contribuerez à enrichir, vous les regarderez comme destinés à rendre à votre administration tous les éclaircissements et renseignements que vous croirez pouvoir puiser dans nos collcclions >,

Les ouvrag(^s favorahlcs ;iu\ Iradilions moiiarcliiipu's dU seulement susceplihies d(> produire une divei'sion, un apaisenuMtt dans les es]>rits, étaient haiilemeiil encouragés. C'(>sl ainsi (|ue M"'' de la L(''zai'dière oldeiniil un r;iiipiu-| di's |)lus ('l(tgieu\ sigiu' .\lalesliei-l»es,

1. Voy.-"/ Hni-dy. .Vcs hùs'irs. vW.. (. VIII. p. i:\i. — IJib. nal.. Vp. lllOl. 1. (Ihassin. duv. cili''. p. n'i-ll.'i. :!. C'est l'atlairo Konmiaiiii.

\. lsanil)ort, n» 2.j20.

"u Arch. naf., H. 1900. — Sur Moreau, v. X. Cliannes, Ii- Comité .les travaux historiques... (Coll. doc. inédits), t. I, passim.