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d'éclairer les commissaires du Conseil auxquels le roi avait jugé bon de confier l'affaire des Quinze-Vingts.

Beaucoup plus précis que le texte authentique de la démission, il ne laisse aucun doute sur les concussions habilement préparées et audacieusemenl perpétrées par le cardinal de Hnlian. En voici les passages les plus caractéristiques :

Les administrateurs ont d'abord été étonnés que la translation occasionnât la vente des maisons non comprises dans l'enclos, et encore plus que, malgré celte extension, la soumission se trouvai réduite à 6,100,000 livres'. Ils en firent l'observation à M. le Cardinal, qui répondit que lesdites maisons ne seraient pas comprises dans la vente. Malgré cette parole, des sept maisons en question, deux ont été vendues, et le prix de la vente s'est trouvé définitivement réduit à six millions.

Les administrateurs espéraient qu'une information préalable à l'enregistrement des lettres patentes et à leur exécution aurait lieu par les soins du Parlement : dans celte confiance, ils n'ont point conféré ensemble sur les observations qu'ils avaient pu faire chacun en particulier lors de la lecture rapide qu'ils avaient prise d'une copie des lettres patentes que M. le Cardinal leur avait fait passer par le sieur Bien, qui l'avait remportée sur-le-champ... D'ailleurs ces observations auraient pu être regardées comme peu régulières , comme n'étant pas le fruit d'une délibération capitulaire.

Quel ne fut pas l'étonnement des administrateurs lorsqu'ils apprirent le l" janvier 1780 que la veille les lettres patentes avaient été enregistrées sans information, que la vente de l'enclos des Quinze-Vingts était effectuée!

Aux motifs exprimés dans leur acte de démission, ils ajoutent celui résultant d'un bruit général de pot-de-vin donné par les acquéreurs de l'ancien enclos qui, ne le contredisant pas, le rendent au moins vraisend)lal)le :

Bruit quia occasionné dans le public des reproches de tout genre aux administrateurs, qui se trouvent soupçonnés et même accusés d'avoir copartagé ce pot-dc-vin, quoiqu'ils l'aient parfaitement ignoré par une suite des pratiques mystérieuses employées dans toutes les opérations, et qui, jaloux de la réputation si désirable et si méritée d'un parfait désintéressement dont ils avaient joui jusqu'alors, ont cru que le seul moyen de se purger de ces inculpations était de se retirer et d'abdicjuer des fonctions qu'ils ne pouvaient plus remplir avec fruit.

Du val ajouta (jue ces faits intéressaient un de Messieurs, membre de raiicieiinc adiuiiiisti'alion des Quinze-Vingls. « Il est présent, ditil, il ut' duil couiijIc ipi';! la Cour de sa conduite, et peut mieux que personne éclaircii- la véi'ilt''. »

1. l)i" (),(i()i),()(l() livres (lahnrd aimuiicéos en l'ornic de convcrsatiim, ou m petits comités, par li' j^rami auiuùiiiiT.

Le conseiller Farjonel. auquel il était fait allusion, reconnut comme véritables tous les faits relevés dans l'exposé. MM. les conseillers (lÉtat n'ayant pas jugé bon de s'adresser à ses collèj^ues et à lui pour avoir ces éclaircissements, ils avaient dû cnucerter et mettre par écrit leur comnume réponse, dont chacun avait une copie.

Il avait eu tout lieu de penser que cet écrit... était demeuré dans l'oubli et resté enfermé dans l'intérieur de leur cabinet; à son égard il ne l'avait communiqué à personne, et il ignorait par quelle voie celui de Messieurs qui venait de rendre ce compte en avait eu communication.

Le 20 janvier, il fut arrété^iu'il serait remis entre les mains du roi une expédition de la séance du 9, comprenant le récit de Duval et la réponse de Farjonel.

Le 6 février, le Parlement ' procéda à l'interrogatoire du sieur Maynier. qui rédigea ensuite et signa ses réponses au greffe de la Cour-. En voici l'analyse :

Maître et administrateur en titre des Quinze-Vingts, il n'est plus rien depuis la nomination du sieur Prieur comme gouverneur. Il assiste encore aux chapitres, mais les chapitres, au lieu d'avoir lieu tous les mois, ne se tiennent plus que très rarement : le dernier est du "2 août 1783. — L'ancien enclos, habité par cinq ou six mille âmes, n'avait donné lieu à aucune plainte de la police ni du pu])lic. Le sieur Prieur fait du nouvel hôpital un lieu de corruption. « Il y donne des bals, fait danser à ces bals les fdles des frères, en interdit l'entrée aux mères et va jusqu'à payer à ce? filles des maîtres de danse. — La fille d'un des frères de l'hôpital, nommé Lemoine. est accouchée au su de tout l'hôpital chez une sage-femme rue Saint -.Vntoine en face de la maison, et c'est le sieur Prieur qui a payé les frais de l'accouchement. — Le sieur Prieur cherche à séduire les filles des frères, ainsi qu'il résulte d'une lettre écrite par ledit sieur Prieur à l'une d'entre elles ; cette lettre est tombée entre les mains de la mère. » — Maynier raconte comment il en a eu copie? et a fait opposition à la.

1. Veudi'cdi.G février, assomblùc de commissaires : le premier président, quatre présidents, onze conseillers de grandchambre, sept des enquêtes (Duval, Grégoire, — Le Rebours, Dudoycr, — Ferrand, Le Coigneux, Coustance); trois des requêtes du palais (Roland, Oursin, Dupont).