DES ITÉRATIVES REMONTRANCES ARRÊTÉES LE 1" FÉVRIER

SUR l'affaire CONCERNANT LA CONGRÉGATION DE SAINT-MAUR '

Les chanoines réguliers de Sainte-Croix de la Brelonnerie avaient en France onze maisons ; celle de Paris a été fondée par saint I-ouis, dans le temps des croisades.

D'après l'odit de 1768 concernant les réguliers, ilsetinlun chapitre national présidé par M. l'archevêque de Toulouse en qualité de commissaire du roi.

Par les délibérations de ce chapitre, les maisons des provinces devaient être éteintes après la mort de leurs membres; on ne statuait rien sur celle de Paris, mais on défendit de recevoir des sujets. Ces délibérations furent revêtues de lettres patentes homologuées au Parlement : celles-ci accordaient aux chanoines réguliers de vivre et de mourir dans la jouissance de leur état et de leurs biens, sous l'autorité de leurs supérieurs. ,

Celte loi tixait en dernier lieu l'état de la maison de Paris et semblait lui assurer la tranquillité, lorsqu'elle fut troublée par deux visites que vint faire sans ordre un des membres de la commission, aujourd'hui archevêque de Bordeaux.

La première ne fut pas annoncée; le prélat arriva accompagné du secrétaire de la commission, il demanda les registres, on les lui ouvrit, et on lui fit voir la fausseté des bruits qui semblaient avoir motivé sa visite.

Peu de temps après, le prieur fut averti, par une lettre, que le prélat devait revenir le lendemain. Le chapitre, à qui il communiqua la lettre, forma une délibération par laquelle il déclara ne pouvoir se désister de l'exécution des lettres patentes enregistrées au Parlement, qui confirmaient le régime de la communauté, quant à l'autorité des supérieurs et à l'administration du temporel; que ce serait au préjudice de ces lettres patentes qu'un prélat viendrait présider le chapitre pour entendre les comptes: que cependant le chapitre y consentirait si on pouvait sur le procès-verbal lui donner acte de sa protestation.

Cette déclaration, signée de tous, excepté d'un, fut envoyée au prélat qui vint le lendemain sans ordre, comme la première fois, mais toujours accompagné du secrétaire de la commission.

Malgré les plaintes et les protestations de la communauté, il voulut procéder au compte, il le reçut sans aucune vérification des pièces justificatives, il le signa avec son secrétaire et le rendant-compte, il pressa vivement la communauté de le signer, ainsi que le procès-verbal.

1. Arch. nal., X 1b 8982. — Los itératives riMiiunlrancos no fuiit an i-os(o (|ii.' rnssassor los prrcrdoiiti's.

Ces visites irrégulières, où !a force faisait taire tout devant elle, où l'on voulait qu'une communauté entière approuvât des comptes sur lesquels on ne donnait ni ne prenait même aucune vérification, annonçaient un orage qui ne tarda pas à éclater. Le 20 juin de la même année, signification d'un jugement du conseil du 40, mettant en régie les biens de la maison et accordant à chaque membre une somme annuelle de 1,200 livres.

Le prieur et la communauté refusèrent alors, et depuis constamment, lie «ianor le compte définitif aprè? inventaire et sur pièces.

Ce compte que deux personnes suspectes avaient dressé en secret..., portait le total des dettes de la maison à une somme de 52,000 livres, et cependant, six mois auparavant, d'après un procès-verbal de jM. l'Archevêque de Bonleaux, elles n'allaient pas à 20,000 livres.

Mêmes procédés à l'égard de la congrégation de Saint-Maur, conclut le Parlement : même but secrètement et perfidement poursuivi. La résistance du Parlement retasda le dénouements Ce fut seulement })ar le décret du 11) juin 1700 que fut su[)primé en Fi-aiice) Tordre des Bénédictin?-. L'histoire hérita des trésors de leur éiudilion et de l'exactitude consciencieuse de leur méthode.

APPENDICE

EXTRAITS Dt CURO.MQLELR HARDY SLR L'ÉGLISE DE PARIS '1787-1789