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de plantation et de commerce. Le riz, l’indigo et le bétel forment les principales cultures. De plus Pondichéry est une ville particulièrement industrielle. On y trouve en effet 100 indigoteries, 50 teintureries, 300 huileries, 3 filatures, dont l’une occupe 5.700 ouvriers.

L'Indo-Chine ne peut pas être considérée comme une colonie de peuplement, le climat s’oppose en général à ce que l’Européen travaille comme dans la mère-patrie, mais grâce à sa population souvent très dense, grâce à ses ressources considérables, elle est une superbe colonie d'exploitation et de plantation ; quant à son rôle commercial, Francis Garnier l'avait suffisamment pressenti iorsqu'il écrivait : « La reconstitution d’un nouvel empire des Indes dans cette péninsule si heureusement située entre l'Inde et la Chine, peut seule créer à notre industrie et à notre commerce épuisés par tant de sacrifices, compromis par de si lourdes charges, des débouchés suffisants pour lutter avec les industries et les commerces rivaux. Nous nous préparerons ainsi un accès à cet immense marché de la Chine intérieure, si ardemment convoité aujourd’hui par la Russie et par l’Angleterre et dont la possession suffira à la richesse et à la grandeur de la nation qui sera assez habile pour y pénétrer la première (1). »

Le rêve de Francis Garnier est devenu une réalité, et il ne reste plus pour remplir le programme de l’héroïque

4. Francis Garnier. Voyage d'exploration en Indo-Chine, p. 298

explorateur et soldat qu’à revendiquer les provinces que le Siam a jadis arrachées au Cambodge et à exercer sur le moyen Mékong ce protectorat exclusif, conséquence de la possession du delta du Cambodge et du Song-koï.

Bien qu'il soit encore difficile de se prononcer sur le caractère de l’îlede Madagascar, on doit, je crois, la faire rentrer dans la catégorie des colonies mixtes de plantation et d'exploitation et non dans celle des colonies de plantation et de peuplement.

Quel est l'avenir économique de la grande île africaine ? On ne peut pas encore répondre à cette question. Si Madagascar a des adversaires, elle a par contre de chaleureux défenseurs et parmi eux ceux-là même qui habitent le pays.

Le riz est la principale culture de liîle. Sur la côte orientale une maison de Marseille a installé à Manhao, il y à quelques années, une usine à décortiquer le riz. «Gette maison a dépensé 300.000 francs pour l'installation de ses machines ; c’est la meilleure preuve que l’on puisse donner des résultats que l'on peut attendre de la culture du riz à Madagascar » (1).

Dans l’Emyrne et le Betsileo on trouve d'immenses prairies où l’on pourrait faire de l'élevage ; de plus il y a de l’eau en abondance. Mais rien n’est fait. On compte seulement, en effnt, trois colons dans l’'Emyrne.

La culture du café entreprise sur les côtes, paraît devoir