J. Duval. Histoire de l'Émigration

ment en Irlande et dans les provinces allemandes de la Russie, y furent transportées aux frais de l'Etat, et des agents préposés par lui avaient pour mission de rendre les émigrants européens attentifs aux avantages que leur offrait le Canada ; ce système de colonisation par l'Etat qui coûlait fort cher, a été abandonné; il existe encore 26 sociétés de colonisation qui fonctionnent et auxquelles sont accordés divers avantages » (1).

L'Australie appliqua la première un système scientifique d’émigration; cette dernière doit, suivre aussi exactement que possible la quantilé de terres à colo: niser; c’est en effet l’agriculture qui, dans les colonies de peuplement (ce sont les seules à examiner ici), doit être le premier et le plus important travail des émigrants. Il n’est besoin que de très peu d'artisans: il faut surtout des ouvriers agricoles. Wakefield, qui a donné son nom au système, voulait établir l'équilibre entre le travail, le capital et les terres à coloniser.« Pour cela, 1l vendait les terrés à un prix assez élevé pour ne permettre aux ouvriers de les acquérir qu'après plusieurs années de travail et assez bas pour attirer les capitalistes qui y trouveraient des forces disponibles dans la personne des émigrants sans fortune. Le produit de la vente des terres était employé à défrayer les frais de transport des émigrants. »

Comme du prix des terres dépendait aussi bien l’arri-

4. D' von Philippovich. L’Émigration Européenne. Rev. d’'Ec. pol. juillet-août 1890.

vée des capitalistes que celle des ouvriers, on devait chercher à le fixer de manière à atteindre l'équilibre entre les deux facteurs de la production (1). Ce prix idéal n'a jamais été trouvé et les Sociétés de colonisation qui reposaient sur ce système se trouvèrent ruinées. L'Australie du Sud fit banqueroute en 1840, parce que, tablant sur le produit de la vente des terres, elle avait contracté un emprunt qu'elle ne put rembourser.

Le système Wakefield, si on lui enlève la raideur mathématique qu'il veut avoir, n’est point mauvais ; il pose un principe vrai, à savoir que le nombre des immigrants doit être proportionné à la quantité de terres à mettre en culture ; un autre principe était excellent aussi

dans ce système, celui qui voulait alimenter l’immi-

gration au moyen de la vente des terres. Partout, depuis Wakefield, on employa le produit de la vente des terres, en tout ou en partie, au transport des immigrants.

La moitié du prix de la vente des terres est appliquée, en Australie, au transport de passagers assistés : « Les caisses d’épargnes s'associent aux efforts de l’administration et des citoyens en accordant un petit sureroît d'intérêt aux déposants qui s'engagent. à ne demander leur remboursement qu'en terres australiennes; de plus, la moitié de leurs épargnes devient applicable à payer leur passage en Australie. Les avances sont stipulées remboursables sur les salaires par retenues annuelles