LEONE

puis longtemps déjà, établi des comptoirs sur les côtes ouest de l'Afrique ; le 11 avril 1883, le ministère de l’intérieur allemand demande aux villes hanséatiques ce que le gouvernement de l’empire doit faire pour protéger le commerce allemand sur ces territoires. La ville de Hambourg formule plusieurs desiderata : « 1° la création d’un consulai allemand dans la Côte d'Or; 2° la protection des intérêts allemands, dans les déserts habités par des tribus de nègres indépendants, par la conclusion de traités avec les chefs nègres et par le stationnement de vaisseaux de guerre; 3° neutralisation de l'embouchure du Congo et des côtes voisines ; 4° établissement d’une station pour la flotte dans l’île de Fernand-Po; 5° acquisition d’une étendue de côtes sur la baie de Biafra pour y fonder une colonie de commerce (1) ».

Le 19 mai 1884, le docteur Nachtigall était nommé commissaire de l'empire dans les pays côtiers d'Afrique, avec mission d'occuper Angra Pequeña et les territoires compris entre le delta du Niger et le Gabon. Le 5 juillet de la même année, Nachtigall prenait possession de la côte de Bagida et du territoire du roi de Togo. Deux maisons de commerce allemandes qui avaient acquis des droits de souveraineté sur les côtes du Cameroon, les cédèrent à l'empire et en deux mois les « entreprises colonisatrices des Allemands obtenaient une base assurée sur ces côtes, et, d’un autre côté, il devenait possi-

1. Jules Sloechlin. Les colonies et l’émigration allemande, p. 51.

ble de s'étendre plus tard dans l’intérieur du pays (1) ».

Au sud-ouest de l'Afrique, un commerçant brêmois fit savoir, le 16 novembre 1882, au gouvernement allemand, qu'il avait l'intention d'établir un comptoir. De longues négociations s’engagèrent à ce sujet avec l'Angleterre. Le chancelier de l'empire y mit fin le 24 avril 1884 en déclarant placer sous la protection de l’empire allemand le négociant brèmois et ses colonies.

On voit avec quelle énergie constante l'Allemagne a soutenu les efforts de ses négociants qui lui créaient un empire colonial.

Comme contraste, bornons-nous à signaler qu’une maison marseillaise a acheté, en 1868, le territoire de Cbeik-Saïd, qui domine l’île de Perim et commande le détroit de Bab-el-Mandeb. Sa position stratégique est de premier ordre, de plus, on y trouve des gisements houillers.

Depuis de longues années, les possesseurs de Cheik- Saïd offrent de céder ce territoire à la France ; on a tou- Jours pensé à autre chose, ce qui à permis à la Turquie de se souvenir qu’elle pouvait bien avoir des droits sur ces régions, qui ne lui appartiennent nullement. Des négociations avec la Porte sont depuis longtemps engagées ; le gouvernement français n’a pas encore agi comme il devait le faire en plaçant ces établissements sous son

protectorat.