III. — LES FIDÈLES, § III
le collège administratif supérieur provincial, composé mi-partie de laïques, représentant le gouvernement et mi-partie de pasteurs, représentant l'Église (1). Dans le second sens, il désigne, au contraire, le collège ecclésiastique paroissial, composé de laïques, représentant le peuple des fidèles. Pour éviter toute confusion, on désignera toujours le collège paroissial du nom de consistoire presbytérial, tandis que le mot de consistoire sans épithète sera appliqué au collège administratif provincial. Le système presbytérial en administration ecclésiastique sera caractérisé essentiellement par l'existence des consistoires presbytériaux et le système consistorial par celle des consistoires administratifs. Dans l'Église réfugiée, à Berlin, le consistoire supérieur français est un consistoire administi'atif , au même titre que les consistoires provinciaux luthériens et que le Kirchendirectorium réformé; au contraire, le consistoire ordinaire français est un consistoire presbytérial, comme les Presbyteria des autres églises allemandes; l'un se rattache au système consistorial, l'autre au système presbytérial. Ces distinctions soigneusement maintenues éviteront bien des confusions et supprimeront bien des difficultés.
Toute paroisse de quelque importance, luthérienne ou réformée, comportait un consistoire presbytérial. Presque toutes les églises luthériennes rurales n'avaient, il est vrai, qu'un seul Kirchenvorsteher, reste du Presbyterium théoriquement rattaché à la paroisse. Mais la plupart des églises luthériennes urbaines, ainsi que toutes les églises réformées allemandes et françaises, urbaines ou rurales étaient munies d"un conseil presbytérial.
D'une façon générale, tout consistoire presb;^i;érial était spécial à une seule paroisse. Cependant, dans le Tecklenburg et à Lingen d'une part, et chez les Réfugiés français de Berlin, à partir de 1715 d'autre part, plusieurs paroisses étaient associées dans la composition d'un consistoire presbytérial unique et commun à elles toutes.
Étudiés dans leur composition, les consistoires presbytériaux peuvent se rattacher à deux types auxquels on peut donner la qualification générale de luthérien et de réformé. On trouve pourtant des Églises réformées pourvues de consistoires presb5i;ériaux de type luthérien et inversement. La différence essentielle entre les deux types de consistoires presbytériaux est celle-ci : les pasteurs ne font i^as partie du collège, chez les luthériens; ils en font partie et même y jouent un rôle prépondérant chez les réformés. Exclusion de l'élément ecclésiastique, d'après le type luthérien; prédo-
(1) Cf. Livre I!, cliap. 1.
ITS II. — LA CONSTITl'TION Dj-, i/kOLISK
minance dr IcMcmcnt (.'cclosiastiiiuc, tlapn-s le lypo ivformc : il y a là, comme on lo voit, une opposition fort nette (1).
Le meilleur exemple do consistoire presbytôrieil de type luthérien sera fourni par les l^p^lises de l'Altstadt-Magdeliourp:. Leurs Presbyleria étaient ainsi composés en 1727 (2) :
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