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si (III liiissc (le i-Mc les raisons confessionnelles d'opposition entre lutliéri(Mis et l'éformésjes deux Ég'lises se distinjjfiiaient aussi l»ien ])ar leur rcHTutenient, leurs jiiineipes (Vunité et leurs relations avm' TMtat <pie par le type confessionnel qu'elles adoptai(>nt de préférence. Il y a la des faits qu'il est indispensable de résumer liiièvement afin d'achever la caractéristique des Églises luthériennes et réformées allemandes.

Les luthériens formaient le gros de la population dans les pays prussiens de l'Est et du Centre; ils se recrutaient indifférenmient panni les nobles, les liourgeois et les paysans. La foule des fidèles allait devenir passive dans l'État comme elle l'était déjà dans ri'-glise. On a vu comment le luthéranisme avait réduit au strict niiniumm l'élément presbytérial dans le gouvernement des Églises orientales et c(>ntrales. D'autre part, la noblesse et le patriciat bourgeois, qui seuls jouaient encore un rAle politiqui-, représentaient l'ancien régime oligarchique et pseudo-féodal des St;i-n<lr ([ue les progrès du pouvoir central battaient incessamment en brèche. Luthéranisme et gouvernement xtn'ndhch se confondaient, et la ruine des Sl.nulr pai- le Slaal ilevait entraîner la ruine de l'Lglise luthérienne.

Pdur se défendre, celle-ci n'avait (j[ue de faibles ressources. Ses piincipes dunité étaient au nombre de trois, savoir : 1° les livres symboliques, dont le choix et la rédaction étaient définitivement ai-rétés depuis la fin du sièch» précéd(>nt l\}; 2° les facultés de tln-ologie des universités luthériennes, gardiennes de la tra<liti(tn. du ddgine et de la discipline, et éducati'ices du corps pastoral: 'A" la cf)miiiissi(in permanente du (>oi-ps des Évangéliques, instituée à la Diète impériale de Ratisbonne. Les luthériens y étaient en majorité, contre les réformés, auxquels l'accès en avait été permis depuis 1()W, et le Corps iiouvait servir de lien entre toutes les Kglises luthèrieiiiies .• territoriales >< des prin<-ipautés de r.Mlemagne i\n Nord (|iii députaient à la Diète.

Or, les livres symbolicjues étaient du passé. Les (pierelles confessionnelles avaient perdu au dix-huitième siècle leui- inqiortance d autrefois. L'unité dogmaticpie. même intacte, neùt jtlus été «lue

(I) I/rdilioii ((iicii .iv:ili iliiiiiicr l'ii nn H;niin)jraflcn. prnlVsscur à Halli', smis le llln- <Io f/iiiKl/ii/irs ( i)nri,n/irii/iii< Ii{IIa]\i\H\H{h; 4 :.0i j)]».) cuiiipn'iiail li-s svmiMilcs «les ;i|ii.Irc,H. lie Nicrr ol <|i' nainl .Vlli:ii);isf, la ('iillfoïtioii (l'.Vu^'sliu.llV. iivcc, Hoii apuloKK'. les' arlirli's de Siiialcalil., le -laiitl cl le piMil calccliiîsiiie de Lullior.